98 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



amoindrit la richesse de la plante, mais aussi par la pauvreté du 

 paysan, qui ne peut payer en une fois tout l'engrais nécessaire. 



N'ayant pas d'argent pour acheter son engrais, il ne recule devant 

 aucune peine, aucun travail, aucune perle de temps pour l'obtenir 

 peu à peu en échange des céréales ou des légumes qu'il produit. 



Aussi rcncontre-t-on de grand malin sur les l'outes des centaines 

 de gens de la campagne, portant leurs produits à la ville et en môme, 

 temps des seaux vides. On voit sur les cours d'eau des centaines de 

 canots, sur lesquels les produits du sol et les tonneaux vides sont em- 

 pilés très haut, naviguer vers la ville et revenir le soir vers la cam- 

 pagne, rapportant au logis la prospérité pour le champ. 



Enfin, il y a encore une dernière raison sur laquelle s'appuie 

 notre façon de préparer les engrais au Japon : si on applique l'en- 

 grais en une seule fois et en grande quantité, ce n'est pas seulement 

 mauvais, mais, bien plus, comme j'ai eu bien souvent l'occasion de le 

 remarquer dans ma pratique agricole, cela cause un tel dommage aux 

 plantes que s'il n'intervient pas une forte chute de pluie et que la 

 surface du sol ne soit pas complètement lavée, les plantes périssent. 

 Gela tient sans doute à l'action malfaisante des sels en solution con- 

 centrée sur les racines, eflet qui a été constaté maintes fois scien- 

 tifiquemenl. L'aclion d'une solution concentrée de sels neutres, 

 comme le phosphate d'ammoniaque, l'azotate de potasse et ana- 

 logues, s'explique évidemment par ce fait qu'en reprenant de l'eau, 

 ils agissent sur le protoplasma, qui se retire en fléchissant de la paroi 

 cellulaire et se contracte d'autant plus que la concentration des sels 

 est plus forte. Mais cette action malfaisante peut être arrêtée à 

 nouveau, en plongeant rapidement les plantes en expérience dans 



'eau\ 



J'ai assez souvent remarqué en Allemagne et aussi près de Halle 

 des faits analogues à ceux que je signalais plus haut. A un certain 

 endroit d'un champ où jadis on avait appHqué une fumure de com- 

 post ou des masses d'engrais urbain, le blé apparut tout à fait ra- 

 bougri; une observation plus attentive fit constater sur la gaine 

 autrefois vert foncé des jeunes pousses de blé, qui avaient environ 



1. Botanische Zeiluncj, 1871, p. 46. 



