TRAVAUX ET EXPÉRIENCES DU n' A. VŒLCKER. 23 



les meilleures conditions, enseigne d'ailleurs que le rendement aug- 

 mente proportionnellement au volume répandu, et que le sol, agis- 

 sant uniquement comme véhicule des éléments fertilisants contenus 

 dans l'eau, doit être traversé de part en part. Il n'y a pas à compter, 

 pendant l'arrosage en hiver, même quand il s'agit de sols sahlon- 

 neux et de cultures herhacécs, sur un cmmagasincment des matières 

 fertilisantes de l'eau d'égoul dans le sol. Pour tirer le plus de profil 

 possible de celte eau, un piolil pour ainsi dire immédiat, il convient 

 de la répandre en grandes masses, et de renouveler l'application 

 fréijuemment ; l'herbe seule se prête à une pareille utilisation. 



Vœlcker ajoute que si le sewage a été avantageusement employé 

 sur des terres argileuses, bien drainées, c'est à l'eau que les résul- 

 tats ont été dus, et non pas aux faibles quantités de substances ferti- 

 lisantes qu'elle contenait. L'eau en effet tend à rendre solubles les 

 matières abondamment disséminées dans les sols à base d'argile et 

 à les amener à la portée des plantes. Dans les sables, au contraire, 

 où la nourriture des plantes doit être apportée de toutes pièces pour 

 donner une récolle, les substances fertilisâmes du sewage sont 

 essentielles. 



b. — Eaujc de colmatage. 



D'autres eaux que celles des égouts renferment des matières en 

 suspension et contribuent par les dépôts qu'elles laissent à la fertilité 

 de sols naturellement stériles; c'est ce qui arrive pour l'irrigation 

 des eaux du Nil sur les sables du Delta. Au moment des crues, d'a- 

 près l'analyse que Vœlcker a faite, les eaux de ce fleuve tiennent 

 quatre fois plus de matières en suspension qu'à l'étiage ordinaire. 

 Kii dehors de ce limon, elles tiennent en dissolution O^^'ViôO par 

 litre de matières solubles; mais on peut dire que la fertilité est due 

 surtout au colmatage des rives. Chaque crue du Nil dépose à la su- 

 perficie une couche de sol vierge. 



Chargé d'analyser les eaux du fleuve pour reconnaître à ([uelle 

 période des crues elles sont plus fertilisantes, Vœlcker a déterminé 

 leur composition au début et à la fin de la crue (tableau CCLXXXil). 

 Dans l'échantillon n" 1, l'eau limpide, après filliage, a laissé un ré- 



