20 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Il est certain que les eaux d'égoul, qui consistent en eaux natu- 

 relles, plus ou moins chargées de matières excrémentitielles, sont 

 des agents précieux de fertilité, contenant de l'ammoniaque, de l'a- 

 cide phosphorique et de la polasse. Elles ne doivent pas être reje- 

 tées, mais utilisées, quand cela est possible, sur le sol. 



Les matières organiques que renferment les eauxd'égout se trans- 

 forment en nitrates dont la plus grande partie est enlevée rapide- 

 ment par les plantes appropriées à l'irrigation. Le ray-grass devrait 

 être principalement cultivé, et peut-être exclusivement, sur les 

 terres arrosées à l'eau d'égout, car cette herbe convertit le plus ra- 

 pidement en matière succulente les principes solubles, au fur et à 

 mesure qu'ils deviennent disponibles, et empêche la déperdition des 

 matières fertilisantes par les drains. Malgré tout, cette déperdition 

 est énorme, et Vœlcker, après examen des prés irrigués du domaine 

 de Lord Hatherton, à Teddesley, dans le comté de Stafford, a tout 

 motif de croire que l'eau de drainage est parfois plus utile pour 

 l'irrigation que celle des sources naturelles de certaines localités. 



Sur les terres bien fumées, l'eau qui filtre enlève plus qu'elle 

 n'apporte au sol ; il en est de même lorsque les eaux d'égout sont 

 distribuées en trop grande abondance ; la plupart des principes fer- 

 tilisants sont entraînés par Teau de drainage. 



il a été constaté par exemple que, de l'eau d'égout appliquée à 

 une prairie et titrant O-'fjôSO de matières solubles, titrait encore 

 après drainage dans le sol 0^'",535. La plus grande partie de l'ammo- 

 niaque avait, il est vrai, été absorbée, car surO^^OSl d'ammoniaque, 

 il ne restait plus dans l'eau de drainage que 0s'",0i4; mais il s'était 

 perdu 0^'',014 d'ammoniaque par litre d'eau répandu sur la prairie 

 mise en expérience ^ En outre, l'eau de drainage renfermait plus 

 de 4 p. 100 d'acide nitrique provenant de la matière azotée, ou 

 même de l'ammoniaque, tandis que l'eau d'égout, avant son emploi 

 sur le sol, n'en contenait pas. 



Vœlcker a constaté la présence de l'acide nitrique dans plusieurs 

 eaux potables convenant à l'irrigation; elle est appréciable du reste 

 dans toutes les eaux de sources naturelles. 



1. Third report of Ihe commission for inquinj inlo tlic best mode of distributing 

 Ihe sewage of towns, p. -iS ; London, 1863. 



