l'agriculture au japon. 117 



Pour la multiplication, on plante, au printemps, les bourgeons 

 axillaires, arrachés des tubercules, à un intervalle de 30 à 40 centi- 

 mètres ; à l'automne, on dessèche le marais et on déterre les tuber- 

 cules à la houe. 



Plusieurs espèces de lys prennent place dans la culture maraîchère 

 du Japon à cause de leurs oignons au goût doux-amer. Elles crois- 

 sent aussi à l'état sauvage dans quelques contrées boisées, et sont 

 recueillies en grandes quantités, pour contribuer à l'alimentation, 

 dans un certain nombre de mets. Notons principalement : le Lilium 

 Tlmnbergianum Roem. et Scliult. (L. nodosum Thunbg.), le Lilium 

 aurakim Lindl. et le Lilium cordifolium Tliunhg. 



Il nous faut encore mentionner les plantes qui poussent spontané- 

 ment au Japon et qui sont pour le paysan des montagnes une res- 

 source importante : une papillionacée, la Piieraria Thunheryiana 

 Benlh. {Pacliyvrizus TImnbcryianus S. et Z'.) et la fougère à l'aigle 

 commune {Pleris aquilina L.). 



La Pueraria Tliunbergiana croît sur les pentes des montagnes, 

 aux bords des forêts, dans les prés, et se distingue par sa longue tige 

 arborescente et volubile et de grandes feuilles Internées. Sa racine, 

 espèce de gros tubercule savoureux, très riche en amidon, donne 

 une sorte de fécule qu'on conserve pour l'alimentation des enfants, 

 des vieillards et des malades. Avec le liber de la tige sarmenteuse, 

 on fabrique une sorte de tissu, pour suppléer au papier fait avec 

 l'écorce du mûrier; les jeunes sarments minces et les feuilles sont 

 enfouis en terre ou compostés pour fumer le sol. 



Fougère <à l'aigle (Pteris aquilina L.). — Au printemps, la feuil- 

 lade, qui n'est pas involutée, est mélangée mi-partie à l'état sec, et 

 mi-partie à l'état vert, pour être mangée comme légume. — En au- 

 tomne, quand les parties aériennes sont mortes, les racines, de la 

 grosseur d'un pouce, qui se ramifient horizontalement, sont déter- 

 rées et traitées pour en extraire la fécule de fougère, élément essen- 

 tiel de l'alimentalion dans quelques régions montagneuses. 



On brûle de fond en comble à la fin de l'automne les broussailles 

 restées dans les montagnes déboisées, et cela favorise beaucoup le dé- 

 veloppement de la feuillade au printemps suivant, en même temps que 

 cela facilite la récolte. 



