140 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



une très grande extension, et que, entrepris d'une façon rationnelle,, 

 il fournira un revenu élevé ; car, pour les raisons suivantes, il compte 

 parmi les facteurs les plus puissants et les plus importants qui con- 

 tribueront au relèvement de l'exploitation agricole au Japon. 



Depuis que le pays est ouvert aux relations extérieures et que les 

 cultivateurs peuvent faire la concurrence à l'étranger, ils exportent 

 leur production en soie autrefois utilisée entièrement par la popula- 

 tion et, en échange, ils importent des laines et des étoffes de coton. 

 Ces étoffes de laine étaient aussi produites au Japon depuis les temps 

 anciens et d'un usage général; mais pas la laine qui n'a été introduite 

 que par la civilisation moderne et dont l'emploi s'est vulgarisé si 

 rapidement que l'ancien costume japonais est de plus en plus aban- 

 donné. Par conséquent, il est fort désirable que la production de la 

 laine ait lieu dans le pays même. D'autre part, le pays se prête 

 extraordinairement bien à l'élevage delà race ovine, car il est plein 

 de défilés, de pentes montagneuses et de terres situées sur les pla- 

 teaux des collines, où l'irrigation est impossible et qui ne peuvent 

 servir à aucune autre production agricole fructueuse, à cause de 

 l'éloignement du marché. 



Il me reste à mentionner l'élevage des petites bêtes : celui des vo- 

 lailles, des abeilles et des vers à soie. Le dernier a une importance 

 des plus grandes pour le Japon ; le premier comprend l'élevage des 

 canards, des poulets et des pigeons. 



Les poules sont conservées dans toutes les familles sans exception 

 à cause de leurs œufs, les canards aussi souvent, mais en moins 

 grand nombre. Elles augmenteront de valeur en même temps que 

 la consommation de la viande et, bien qu'elles n'aient pas d'impor- 

 tance dans une grande exploitation, dans une petite, leur élevage 

 bien mené produit un bon revenu qui n'est pas négligeable. 

 On entretient les pigeons, dans certaines régions, uniquement pour 

 l'engrais, dans des maisons spécialement installées pour cela, mais 

 ils ne jouent pas un rôle qui puisse être pris en considération dans 

 un bilan. L'élevage des abeilles est limité généralement à la monta- 

 gne et existe très rarement dans la plaine. Le miel et la cire sont 

 employés comme médicaments, le miel sert très rarement comme 

 aliment et la cire aussi pour la fabrication des bougies. 



