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nées par rinstallalion de chemins de fer, de bureaux de poste, etc., 

 rendent beaucoup plus de services aux commerçants qu'aux cultiva- 

 teurs taillés à merci. 



Avant toutes choses, pour facihter les communications, il serait 

 indispensable d'avoir au Japon des routes reliant l'intérieur du pays 

 avec les côtes. Les chemins existants, à l'exception de quelques-uns, 

 ne sont pas carrossables, si bien que le transport des marchandises 

 de l'intérieur du pays se fait encore aujourd'hui, comme au temps 

 primitif, à dos d'hommes, de chevaux et de bœufs. Ces difficultés de 

 tiansport expliquent aussi la difTérence de prix de certains produits, 

 dans les diverses régions. Par exemple, le prix d'un sac de sel (envi- 

 ron 50 litres) varie de 6 fr. 25 c. à 37 fr. 50 c. sans qu'aucune diffé- 

 rence dans, la qualité puisse expliquer cet écart de prix. 



Ces variations de prix d'un article de commerce, suivant la région, 

 ne peuvent disparaître que quand la population peu inteUigente, qui 

 a été élevée dans les anciennes conditions sociales, sera habituée à 

 la possibilité d'un commerce nouveau plus libre et surtout quand on 

 aura pratiqué de meilleures routes. Lorsque ces routes seront faites, 

 il sera possible de décider le cultivateur à employer des voitures et 

 des bêtes de trait et de renoncer à l'antique moyen de transport, 

 relativement cher, à dos d'homme ou de bêtes de somme. 



Si, maintenant, nous nous demandons quels changements et quel 

 développement subira l'agriculture, quand les difficultés de la pro- 

 fession que nous avons énumérées seront aplanies, l'exposé qui suit 

 pourra nous éclairer sur ce point. 



Tandis qu'autrefois tous les efforts faits en vue de développer 

 l'agriculture pour la prospérité du peuple japonais, avaient pour but 

 exclusif d'accroître le rendement en produits agricoles qui trou- 

 vaient leur débouché sur les marchés indigènes , sans que souvent 

 on tînt compte des frais de production, aujourd'hui l'agriculture doit 

 se garder de se renforcer dans cette voie, car une augmentalion aussi 

 exclusive de la production aggraverait encore l'influence déjà sen- 

 sible de la concurrence d'où Ire-mer. 



Il faut donc que le cultivateur règle la nautre des produits de son 

 exploitation, en se basant sur les exigences des marchés du monde 

 entier, et qu'il tâche de diminuer le prix de revient, pour pouvoir 



