170 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



qu'on les fait traverser par un courant d'air préalablement desséché 

 sur des morceaux de potasse caustique, la décomposition ne com- 

 mence qu'au-dessus de 50° et reste toujours faible. 



Les aiguilles de pin ont, donné à peu près les mêmes résultats que 

 les feuilles de bouleau et le foin, avec la seule différence que le maxi- 

 mum d'activité de la décomposition s'est produit vers 48" de tempé- 

 rature au lieu de 35". 



Plusieurs séries d'essais ont été faites avec des matières déjà en 

 voie de décomposition depuis un temps plus ou moins long. Ces subs- 

 tances avaient été abandonnées à la décomposition dans de grandes 

 capsules couvertes seulement d'une feuille de papier pour les pré- 

 server de la poussière. Les expériences ont été faites avec des feuilles 

 de bouleau en décomposition depuis 8 mois, avec des feuilles en 

 décomposition depuis un an, avec du foin se décomposant depuis 

 i an et 37 jours et avec des aiguilles de pin en décomposition de- 

 puis 1 an et 23 jours. 



On a obtenu des résultats tout à fait analogues à ceux qu ont 

 donnés les substances fraîches, avec cette seule différence que le 

 maximum d'accélération de la décomposition s'observe vers 50" ou 

 60". 



M. Kostitschef a cherché à déterminer par des expériences directes 

 le poids de substance organique qui disparaît pendant la décomposi- 

 tion. Il a opéré sur des feuilles de bouleau et sur du foin ; ces subs- 

 tances étaient placées dans de grandes capsules recouvertes de 

 papier. On les maintenait à un degré d'humidité convenable, à la 

 température ordinaire. Trois capsules contenaient du foin et trois 

 autres des feuilles de bouleau; on a déterminé les quantités de subs- 

 tance sèche restant au bout de G mois, au bout d'un an et au bout 

 de 18 mois. 



De 200 crrammes de matière sèche il est resté : 



FEUILLES 



'^°^^- (lo bouleau. 



Grammes. Grammes. 



Après 6 mois 119,3 12i,7 



Après 12 mois 70,8 75,5 



Après IS mois. . 43,0 47, (i 



En cidculant la perte de substance pondant chaque période, en 



