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épaisse, large ou longue ; les unes sont pointues, d'autres émons- 

 sées, et elles dilTèrent par la longueur et la disposition du manche. 



Cet inslmmcnl sert pour presque tous les travaux de culture : 

 pour ameublir le sol jusqu'aux couches profondes, le niveler, laller 

 la terre contre les bords des sillons, détruire les chaumes, tracer 

 les lignes de semailles, enfouir les semences, etc. 



Le travail du sol à une certaine profondeur, au moyen de la 

 pioche, ne se fait pourtant que très imparfaitement; on ne dépasse 

 pas 20 centimètres, tandis qu'avec la bêche on va à plus de 25 centi- 

 mètres. Cependant, l'usage de la bêche est moins fréquent, parce qu'il 

 exige un effort plus grand du travailleur. 



Un autre modèle de houe consiste en une sorte de fourche en 

 fer, munie de deux à cinq pointes qui, selon le nombre et la force 

 de ces pointes, est utilisée dans différents buts, mais spécialement 

 pour le défonçage des sols compacts, pierreux et marécageux. 



La charrue qui, de tous les instruments aratoires est cependant 

 le plus puissant, n'est pas employée autant au Japon que la houe, à 

 cause de la faible étendue des parcelles cultivées. Sa construction 

 est fort simple. Elle se compose d'un corps de charrue pourvu d'un 

 versoir de petite dimension ; ce corps de charrue est fait d'ordinaire 

 en un bois très dur, le Zclkoiva keaki sieh, et c'est à lui qu'est 

 adapté l'âge, au moyen de l'oreille et des mancherons. 



L'âge forme avec le corps de la charrue un angle d'environ 20°, 

 et à son extrémité antérieure, se trouve une sorte de palonnier 

 auquel on attache les bêtes de trait au moyen de cordes. Dans la 

 charrue à main, les mancherons sont supprimés et à l'extrémité de 

 l'âge, au lieu d'un palonnier, il y aune poignée en forme de T, dont 

 le laboureur se sert pour tirer derrière lui l'instrument. 



Le soc est un simple fer plat, affectant la forme d'une flèche poin- 

 tue, ([u'on introduit au moment du labour, dans la fente ménagée 

 dans le corps de la charrue entre son extrémité et le versoir. 



La charrue japonaise n'a ni avant-train, ni régulateur, ni aucun 

 appareil de ce genre, de sorte ([u'on est obligé de régler la profon- 

 deur du sillon par une pression plus ou moins grande sur les man- 

 cherons suivant les besoins. De plus, il n'y a pas de coutre. Cette 

 charrue, étant très légèrement construite en bois, exige une laible 



