178 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Wolny a fait passer à travers une terre riche en matières organi- 

 ques, un courant d'air chargé de vapeur de chlorolbrme; il a pu 

 constater qu'il se produit ainsi heaucoup moins d'acide carbonique 

 que lorsqu'on fait passer de l'air pur. La décomposition est plus lente 

 parce que les organismes inférieurs sont paralysés par le chloro- 

 forme et que les actions chimi(|ues sont les seules à se continuer. 



M. Dehérain a fait une observation analogue en traitant du fumier 

 de ferme par du chloroforme; il en a conclu qu'une partie de la dé- 

 composition est due à des actions chimiques. 11 a cherché à confir- 

 mer cette conclusion à l'aide d'expériences spéciales qui ne parais- 

 sent pas avoir été concluantes. M. U. Gayon ne décrit pas les 

 expériences qu'il a faites sur ce sujet et se borne à dire que ses 

 expériences confirment celle de M. Dehérain. 



Nous avons vu que dans les expériences de M. Kostitscheff la dé- 

 composition des substances organiques ne s'est pas arrêtée à des 

 températures voisines de 100°; or, on peut admettre qu'à ces tem- 

 pératures élevées les bactéries sont toutes détruites. M. Kostitscheff . 

 a institué une expérience spéciale pour décider la question. 



Dans un ballon de 500 centimètres cubes de capacité, on a intro- 

 duit des feuilles de bouleau entières, préalablement desséchées à 

 l'air et ensuite mouillées dans le ballon. Celui-ci fut abandonné pen- 

 dant quelques jours à lui-môme, à la température ordinaire, de 

 façon à laisser la décomposition se bien établir. Le ballon fut ensuite 

 relié à un système assez complexe de ballons et de tubes convenable- 

 ment stérilisés etdisposés.de façon à permettre l'arrivée dans le ballon 

 contenant les feuilles, d'un courant d'air privé de tout germe. Un 

 ballon témoin, contenant une solution de peptone dans du bouillon 

 (solution très favorable au développement des organismes inférieurs) 

 précédait le ballon d'essai et était traversé par le courant d'air avant 

 l'entrée de celui-ci dans le ballon d'essai. Aucune trace d'altération 

 ne parut dans ce ballon témoin, pendant la durée de l'expérience. 



On commença par doser l'acide carbonique pendant trois jours en 

 maintenant tout l'appareil à la température ordinaire. Il se dégagea 

 ainsi, le premier jour, 473 dixièmes de milligramme, le deuxième 

 jour 536 et le troisième jour 324. 



Au bout de trois jours, l'appareil fut placé sur un bain-marie de 



