184 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



flans les cntlroils où la culture n'est pas encore parvenue (presque 

 toujours sur les terrains en pente raide et non labourés). On a voulu 

 considérer ces plantes comme spéciales aux terres noires. Or, jamais 

 on ne les voit apparaître sur les (erres noires humides et, par contie, 

 elles prospèrent sur tous les sols secs, sur la marne ou la glaise, 

 ainsi que sur des terrains calcaires contenant moins de 2 p. 100 

 d'humus. 



Pourquoi les forêts sont-elles si rares dans la région des terres 

 noires? Faut-il admettre avec certains auteurs qu'elles ne peuvent 

 grandir dans ces régions à cause du manque d'humidité? Les forêts 

 résistent au contraire mieux que les herbes aux grandes sécheresses. 

 De nombreuses plantations de forêts ont été faites depuis une (jua- 

 rantaine d'années en pleine terre noire et leur vigoureuse végétation 

 est là pour prouver que les terres noires sont très favorables aux 

 forêts. On compte déjà des dizaines de milhers d'hectares de forets 

 plantées par les soins de l'administration forestière russe. 



Si les forêts n'ont pas apparu jusqu'ici sur les terres noires et n'y 

 apparaissent jamais spontanément, cela tient tout simplement à ce 

 que les herbes de la steppe sont plus vigoureuses que les jeunes 

 pousses d'arbres et étouffent celles-ci. Les jeunes arbres ne peuvent 

 supporter la concurrence vitale que leur font les herbes. Mais 

 partout où la main de l'homme protège les jeunes plants, les arbres 

 prennent bien vite le dessus et ne cèdent alors plus jamais la place 

 aux herbes de la steppe. 



Dans le chapitre VIII, M. Kostitscheff examine la possibilité de 

 l'infiltration des matières organiques de la surface pour expliquera 

 coloration des couches infihieures. 



En 1876, après avoir Iules travaux bien connus de M. L. Grandeau 

 sur les terres noires, M. Kostitscheff avait exprimé l'opinion que les 

 matières organiques produites par la décomposition des matières vé- 

 gétales de la surface du sol, peuvent s'infiltrer dans les couches infé- 

 rieures à l'état de solution dans les sels ammoniacaux. Celte opinion 

 n'a pu résister à une étude approfondie de la question. M. Kosti- 

 tscheff discute les nombreuses expériences publiées sur l'absorption 

 et la décomposition par les couches supérieures du sol, de toutes les 

 matières organiques en dissolution dans l'eau. Une couche de terre 



