I.DS TKRRES NOIRES DE RUSSIE. 187 



l)OiU (le qiu'l(jnes années de cette l'uninro exclusive, on a cunslalé 

 que, sur la parcelle fumée avec les sels ammoniacaux, la couche supé- 

 rieure du sol avait seule noirci, tandis (jue sur la parcelle qui avait 

 reçu le nitrate de soude, la terre avait, au contraire, noirci sur une 

 grande profondeur cori'cspondant à la j)rofondeui- atteinte par les 

 racines. 



La théorie de la formation de la terre noire donnée par M. Kos- 

 titscheff est la seule, d'après lui, qui puisse expliquer : 



a) Pourquoi sous les forêts il ne se produit pas de terres noires ; 



b) Pourquoi dans le nord de la Russie et, en général, sur tous les 

 sols humides, il ne se produit jamais de tschernozème ; 



c) Pourquoi, sur les sols sablonneux, la coloration s'observe sur 

 des couches plus profondes; 



t/) Pourquoi la coloration cesse à la limite inférieure atteinte par 

 les racines ; 



e) Pourquoi la richesse en matières organiques diminue avec la 

 profondeur des couches ; 



f) Pourquoi à une végétation plus active en un endroit donné 

 correspond toujours une richesse en matières noires plus grande, 

 même lorsque les deux endroits comparés sont à des distances très 

 rapprochées. 



Le cltapitrc IX est consacré à l'examen des terres noires au point 

 de vue de leur richesse en matières organiques ; cette richesse varie 

 avec la nature de la végétation. M. Kostitschcffa réuni dans ce cha- 

 pitre les résultats de 234 dosages de matières organicjues dans des 

 échantillons de terre noire pris dans toutes les parties de la région 

 du tschernozème en Paissie. Tous ces échantillons ont été préalable- 

 ment desséchés entre 105 et 110 degrés. La matière organique a 

 été déterminée d'après la quantité d'acide carbonique obtenue en 

 oxydant la matière par l'acide chromique en présence de l'acide 

 sulfurique. Cette méthode a l'avantage d'être assez rapide et ra- 

 chète par là ce qu'elle peut laisser à désirer sous le rapport de 

 l'exactitude. 



Lorsqu'on observe la végétation qui recouvre la steppe, on la voit 

 parfois conserver un caractère uniforme sur des étendues de 10 à 

 ir> kilomètres. D'autres fois, on constate des différences frap|inntes 



