108 Schmidt: Bedeutung polarisationsmikr. Forschung, in d. Zoologie. 40,2. 



Stäbchenachse parallel gerichtet sind. In der Familie der 

 Briareiden aber finden sich einzelne Genera,, deren Scleriten op- 

 tisch als Calcit Individuen anzusprechen sind, wobei die optische 

 Achse stets senkrecht zur Stäbchenachse liegt, und zwar dem 

 kleinen Durchmesser des elliptischen Scleritenquerschnittes entspricht. 

 Man darf eine solche Tatsache nicht als kristallographisches Kuriosum 

 beiseite schieben wollen ; denn der Kristallisationsvorgang ist erblich 

 fixiert; und wenn wir auch nicht wissen, welcher Unterschied im 

 Bildungsplasma der Scleroblasten besteht, so lehrt uns doch die op- 

 tische Untersuchung, daß ein solcher konstant vorhanden ist. Ähn- 

 lich verhält es sich auch mit den Prismen in der Schale der 

 Unioniden einerseits , der Aviculiden anderseits , die für eine rein 

 morphologische Betrachtung nicht so durchgreifende Unterschiede er- 

 kennen läßt, als die polarisationsmikroskopische Untersuchung zutage 

 fördert : jene nämlich erweisen sich als keilförmige Ausschnitte von 

 Sphärokristallen aus Aragonit, diese aber als Individuen 

 (oder in einigen Fällen als Aggregate einiger Individuen) von Calcit. 

 Obwohl es kaum einen Zweifel unterliegen kann, daß die Schalen - 

 stacheln der Chitonen, des einen Zweiges der Urmollusken, 

 mit den Integumentalstacheln der Solenogastren, des anderen 

 Zweiges, homolog sind, besteht doch ein durchgreifender optischer 

 Unterschied zwischen beiden, insofern jene Aggregate, diese 

 E i n z e 1 kristalle von Aragonit darstellen. Derartige Feststellungen 

 drängen dazu, in geeigneten Fällen auch eine Prüfung der optischen 

 Beschaffenheit vorzunehmen, die ja ein Ausdruck eines dem gewöhn- 

 lichen Mikroskop verschlossenen Feinbaus der Objekte ist, und ihr 

 Ergebnis zur Klärung verwandtschaftlicher Verhältnisse mit zu be- 

 rücksichtigen, wie ja auch sonst die moderne Systematik sich nicht 

 mit morphologischen Feststellungen allein zufrieden gibt, sondern auch 

 Serumreaktionen, die Tatsachen der Tiergeographie usw. bei ihrem 

 Urteil mitsprechen läßt. 



In bezug auf die Leichtigkeit und Eleganz, mit der sich kal- 

 kige Skelettstücke, die im Tierkörper stets kristallinischer 

 Natur sind, von kieseligen, immer amorphen, unterscheiden 

 lassen, selbst wenn es sich um Bruchstücke oder sehr geringe Mengen, 

 oder kostbares Material, das chemischen Reaktionen nicht ausgesetzt 

 werden darf, auch um fertige Dauerpräparate handelt, ist das polarisierte 

 Licht jedem anderen Nachweis überlegen. Ja, es sind Fälle dieser 

 Art denkbar, bei dem die so gewonnenen Aufschlüsse durch keine 

 anderen ersetzt werden können : z. B. scheiden einzelne difüugiaartigen 



