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möchte, durch Spannungsäuderungen in ihm zustande, sondern die 

 Anisotropie des jugendlichen Schmelzes (in Luft und Wasser) beruht auf 

 Stäbchendoppelbrechung, die des fertigen jedoch auf der Eigendoppel- 

 brechung seiner Feinbauteilchen, was aber hier nicht näher ausgeführt 

 ■werden kann. 



Auf die allgemeine Bedeutung der Doppelbrechung von Bestand- 

 teilen des Tierkörpers für das Verständnis ihres Feinbaues haben 

 wir bereits im I. Abschnitt hingewiesen, ebenso auf die Erwägungen 

 über den Einfluß der Kristallinität eines Skelettmaterials auf seine 

 Formgebung durch den Organismus. Das letzte Problem gehört zugleich 

 der kausal analysierenden Entwicklungsgeschichte an. 

 Nirgendwo vielleicht tritt uns das Problem der Gestaltung reiner 

 entgegen, als bei den Biokristallen, z.B. den Skelettstücken 

 der Kalkschwämme und Echinodermen, deren jedes sich optisch als 

 Kristallindividuum aus Calcit erweist, während die Begrenzung nicht 

 durch Kristallflächen, sondern eine vom Organismus geprägte (aber 

 oft durch den Feinbau modifizierte) Form geschieht. Dabei besteht 

 zugleich eine geregelte Beziehung zwischen der Lage der optischen 

 Achse und der morphologischen Konfiguration eines solchen Skelett- 

 stückes, eine seltsame Erscheinung, deren Zustandekommen bisher 

 noch nicht befriedigend erklärt werden konnte. Die Ursache einer 

 eigenartigen Mißbildung, die bei den Spicula von Briareum öfter 

 vorkommt und dadurch gekennzeichnet ist, daß der elliptische Quer- 

 schnitt in den beiden Hälften eines solchen Kalkstäbchens um 90^ 

 gegeneinander gedreht erscheint, würde sich ohne Prüfung zwischen 

 gekreuzten Nicols niemals haben feststellen lassen: handelt es sich 

 doch um eine Zwillingsbildung des Calcits, also ein wohlbekanntes 

 kristallographisches Geschehen, das hier eine Verbildung der or- 

 ganischen Form bedingt. 



Auch die normale und pathologische Physiologie hat bereits 

 in einzelnen Fällen aus der Benutzung des polarisierten Lichtes er- 

 hebliche Vorteile gezogen. Die Untersuchung der Muskelkontraktion 

 zwischen gekreuzten Nicols führte zu der bedeutsamen Erkenntnis, 

 daß die Stärke der Doppelbrechung bei der Verkürzung sinkt („op- 

 tisch negative Schwankung" : Valentin, v. Ebner, Rollett), ein Phä- 

 nomen, das keine Theorie über die Zusammenziehung des Muskels 

 wird außer acht lassen dürfen und das mehr wie alle anderen 

 Parallelismen zwischen Kontraktilität und Doppelbrechung für die 

 ■wesentliche Bedeutung eines doppelbrechendeu Substrats für den Kon- 

 traktionsvorgang spricht. 



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