LA STATIQUE DE l'aZOTE EN AGRICULTURE. 113 



avec du sable quartzeux pur, qu'il humectait avec de l'eau pure, et 

 les a laissées exposées à l'air libre pendant une année eu les abritant 



contre la pluie. Au bout de ce temps, le vase rempli d'eau avait éva- 

 poré 4-8 kilogr. d'eau et contenait 3 mg /tâ d'ammoniaque et mg ,55 

 d'acide nitrique; la caisse remplie de sable quartzeux avait évaporé 

 34 k *,5 d'eau et contenait 15 mg ,96 d'ammoniaque et mg ,00l d'acide 

 nitrique. Les faibles doses d'ammoniaque pouvaient seulement pro- 

 venir de l'absorption de gaz ammoniac contenu dans l'air, mais 

 l'évaporation de l'eau n'avait pas donné lieu à la formation de nitrate 

 d'ammoniaque, ;iinsi qu'il est prouvé par l'absence ou parles faibles 

 traces d'acide nitrique. 



Mais il est certain que l'étincelle électrique et par conséquent la 

 foudre produisent dc^ composés azotés avec l'azote libre. Cavendisb 

 a déjà prouvé, en 1784, que l'étincelle électrique transforme, par 

 oxydation, de l'azote atmosphérique libre en acide nitreux ou en acide 

 nitrique. Ce fait s'accorde avec cet autre que dans l'air almospbé- 

 rique, particulièrement dans l'eau de pluie, surtout pendant les 

 orages, on peut constater la présence d'acide nitrique et d'acide 

 nitreux, ainsi que Liebig l'a déjà remarqué en 1826. 



Ces acides sont ici en partie unis à de l'ammoniaque, dont la pré- 

 sence dans l'air a déjà été constatée plus haut. Des nombreux dosages 

 de l'aride nitrique des eaux météoriques, que B mssingault ' a faits 

 en INÔtï-INfw dans différents endroits de la France, il résulte qu'à 

 plusieurs reprises on n'a trouvé aucune trace d'acide nitrique dans 

 l'eau de pluie, même en été, mais que dans beaucoup de cas ou a pu 

 en constater quelques traces oscillant, de juillet à octobre entre 1,88 

 et 6,23 millionièmes (dans un litre d'eau de 1,88 à 6,23 milli- 

 grammes), et du mois de décembre jusqu'en avril entre 0,37 et 2,1 1 

 millionièmes. La teneur de la neige en acide nitrique oscillait entre 

 0,580 et 3,8/3 millionièmes, cell \ du brouillard en octobre et no- 

 vembre à Liebfrau 'iiberg entre 0,822 et 1,825 millionièmes ; un 

 brouillard, qui s'était (''tendu sur Paris en décembre, contenait 10,108 

 millionièmes d'acide nitrique. Dans la rosée, on a trouvé en septembre 

 et en octobre une teneur variant entre des traces à peu près insen- 



1. Agronomie, II, p. 31 1 et sqq. 



AN.N. SCIENCE AOUON. — 1888. — H. 



