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». STATIQUE DE l'aZOTE EN AGRICULTURE. 111 



'a perle de l'azote dans l' agriculture serait au moins 



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•e n'est compensée avec bénéfice. 

 il!s s vsumons les notions acquises jusqu'ici sur les différentes 

 uono^nt l'azote libre peut s'engager dans des combinaisons, 

 ons, d'une part, une série de procédés de nature inorga- 

 mt quelques-uns seulement méritent d'être pris en considé- 

 -\ cause des vastes proportions où ils se produisent dans la 

 ie; d'autre part, nous voyons les plantes vivantes ou du moins 

 quelques espèces auxquelles on a cru devoir attribuer l'aptitude à 

 former cette combinaison. Nous aurons à examiner en détail les cir- 

 constances où cette dernière s'exerce. 



I. — Fixation de l'azote par voie inorganique. 



La chimie a réussi en plusieurs cas à combiner artificiellement 

 l'azote avec d'autres substances. On prépare du ferrocyanure de po- 

 tassium avec l'azote libre de l'atmosphère, en dirigeant l'air au- 

 dessus de charbons ardents en présence d'une substance fortement 

 alcaline. Avec des cyanures on peut encore préparer des sels ammo- 

 niacaux, de sorte que par ce moyen on pourrait préparer artificiel- 

 lement des aliments végétaux azotés avec de l'azote libre. Le chi- 

 miste français F. Maigueritlc 1 a cherché à appliquer ce procédé en 

 calcinant avec du charbon, dans l'air atmosphérique, de la baryte 

 caustique; celle-ci absorbe l'azote de l'air et forme du cyanure 

 de barium qui, à 300 degrés centigrades, cède tout son azole sous 

 forme d'ammoniaque dans un courant de vapeur d'eau. 



Les chimistes savent en outre qu'en dirigeant pendant assez long- 

 temps l'étincelle électrique dans un mélange de gaz hydrogène et 

 d'azote, on peut produire de l'ammoniaque, en petite quantité à la 

 vérité, aux dépens de l'azote libre, et que si on dirige de l'azote, de 

 la vapeur d'eau et du gaz oxyde de carbone sur de la chaux calcinée, 

 il se produit également du carbonate d'ammoniaque, en même temps 

 que l'eau se dédouble 2 . 



Il c.-t aussi prouvé qu'il se forme de l'acide nitrique quand on brûle 



1. Landwirlhschaftliche Versuchsstationen, 1861, p. 102. 



2. l'errot. Jahresbericht do- Chemie, is.">9, p. 35. 



