100 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



relui de l'acide nitrique, elle atteindrait néanmoins une grande valeur 

 comme aliment végétal, si toutes les plantes ou au moins un certain 

 nombre étaient en état de transformer l'ammoniaque elle-même en 

 acide nitrique, l'aliment végétal par excellence. 



Dans ces essais je me suis servi de VHelianthus annuus et du Plia- 

 s <>/us vulgaris, deux plantes remarquables à l'état normal par leur 

 richesse en nitre et qui devraient par conséquent posséder le pouvoir 

 nitrifiant au plus haut degré, si un tel pouvoir existait chez les végé- 

 taux. Pour les cultiver, j'ai employé une solution nutritive exempte 

 de nitre, mais contenant, de l'ammoniaque, dont voici la composi- 

 tion : 



7.0 Mg S0 ! 



8.0 KC1 

 20.0 CaCl 

 10.0 H s H'SO 1 

 13.0 KH 2 PhO ! . 



Au lieu du carbonate de chaux, qui présente certains avantages, 

 j'ai à dessein choisi le chlorure de chaux parce que je m'étais aperçu 

 que ie premier nitrifiait peu à peu l'ammoniaque, s'il est pendanl 

 quelque temps en contact avec un liquide contenant cette substance. 

 La soluliona été employée avec une concentration de 0^,012 p. 100; 

 j'ai ajouté une trace de phosphate de fer et j'ai fait usage en partie 

 d'eau distillée, en partie d'eau de pluie recueillie en plein air. L'eau 

 de pluie a l'avantage que les plantes y prospèrent assez bien, tandis 

 que beaucoup de végétaux refusent absolument de se développer 

 dans l'eau distillée, mais elle a d'autre part l'inconvénient de conte- 

 nir de petites doses d'acide nitrique, qui est absorbé avec avidité par 

 les piaules qui y sont cultivées. Les haricots, élevés dans l'eau dis- 

 tillée se développèrent relativement bien, comme ils le l'ont d'ordi- 

 naire quand on les nourrit exclusivement avec de l'ammoniaque. 

 Mais il a été impossible de trouver même une trace de nitrate ni 

 dans les racines, ni dans les tiges, ni dans les pétioles, ni dans les 

 limbes, et on a constaté également que le liquide nourricier était 

 complètement dépourvu d'acide nitrique. Les essais, faits sur des 

 haricots cultivés dans de l'eau ordinaire avec la même solution nu- 

 i. itive ci tenus constamment dans l'obscurité, ont donné un résultai 



