LA STATIQUE DE l'aZOTE EN AGRICULTURE. 71 



le doute, si l'on a affaire à des nitrates ou à des nitriles, ne tire 

 pas à conséquence, puisque ces deux combinaisons sont très voi- 

 sines l'une de l'autre, et que la présence de nitrites dans les vé- 

 gétaux a été seulement constatée dans des cas très rares d'une 

 façon certaine. L'hypothèse, d'après laquelle la coloration en bleu, 

 produite par la solution de diphénylamine sur des fragments de 

 plantes, ne peut être attribuée qu'aux nitrates, a été particulièrement 

 justifiée par les résultats de ces recherches, puisque la réaction, 

 comme nous pouvons le dire d'avance, a seulement eu lieu quand 

 la plante avait absorbé des nitrates, ce qui n'arriverait pas si l'on 

 était en présence d'un autre corps produisant la même réaction. 

 Dans ces recherches, comme dans toutes celles où il s'agit d'étudier 

 le suc cellulaire, il n'est pas bon, comme on le fait ordinairement, 

 de taire des sections transversales, car, dans ce cas, la plupart des 

 cellules parenchymaleuses sont coupées en deux, et alors le suc cel- 

 lulaire sort de la cellule et se perd. Or, ici il est nécessaire d'obtenir 

 le suc cellulaire dans son intégrité et sans mélange, car c'est lui qui 

 doit contenir les nitrates en dissolution, s'il en existe. Le but peut 

 donc être atteint seulement en pratiquant des sections longitudinales 

 pas trop minces dans la racine, la tige, le pétiole, etc., car les cel- 

 lules parenchymateuses, qui contiennent particulièrement le suc 

 végétal, et qui constituent l'écorce et la moelle des parties de la 

 plante, s'étendent surtout par rangées dans le sens longitudinal, et 

 ont en général une forme cylindrique. Dès lors, on comprend pour- 

 quoi, sur une section longitudinale même très mince, on obtient 

 dans leur intégrité des rangées entières de cellules parenchyma- 

 teuses, tandis que sur une large section transversale, il est «à peine 

 possible d'obtenir une cellule intacte. Des parties très minces des 

 plantes, telles que les filaments des racines, peuvent être placées 

 dans le réactif, sans être coupées. Comme une petite quantité d'eau 

 est nécessaire pour produire la réaction, il est avantageux d'impri- 

 mer immédiatement le réactif sur quelques points des sections 

 fraîches, car leur humidité naturelle satisfait très bien à cette condi- 

 tion. En général il est bon d'étudier les fragments végétaux, à l'état 

 frais et vivant, surtout quand il s'agit d'apprendre à connaître la 

 répartition des nitrates selon les tissus, car, lorsque ces fragments 



