46 ANNALKS DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



des pellicules à la surface; ils en décrivent aussi certains caractères 

 qui ne suffisent cependant pas pour en l'aire la détermination myco- 

 logique. La quantité de nitrile produite chaque jour par chacune de 

 ces formes de lycoperdacées était inégale. La description de l'essai 

 n'est pas assez exacte pour que l'on puisse reconnaître s'il s'agit ici 

 réellement de différentes formes de lycoperdacées, ayant une force 

 productrice inégale, ou si les résultats inégaux proviennent seulement 

 du nombre différent des lycoperdacées additionnées et de leur déve- 

 loppement accidentellement inégal dans les différents vases où elles 

 ont été cultivées. Ce qui prouve d'ailleurs que nous ne nous trou- 

 vons pas ici en présence de la découverte d'organismes spécifiques, 

 auxquels est dévolue particulièrement la réduction des nitrates, c'est 

 une communication faite ultérieurement par les deux savants sus- 

 nommés, et d'après laquelle d'autres lycoperdacées, prises au hasard, 

 par exemple celui du choléra des poules, de la splénite et des bacté- 

 ries septiques, réduisaient aussi les nitrates à l'état de nitrites, quoi- 

 qu'à un degré plus faible. Enfin Dehérain et Maquenne 1 ont trouvé que 

 cette réduction avait lieu seulement dans de la terre riche en humus, 

 et, à la vérité, déjà à une basse température. Une telle terre végétale, 

 mise en un flacon d'une contenance de 250 centimètres cubes et 

 additionnée d'une solution de 1 p. 100 de sucre et de 2 p. 100 de 

 nitrate de potasse, a donné par suite de la fermentation produite 

 un mélange de gaz de 80.5 p. 100 d'acide carbonique, de 8.2 p. 100 

 de protoxyde d'azote et de 11.3 p. 100 d'azote, tandis que le nitrate 

 avait disparu; après une nouvelle addition de sucre et de nitrate de 

 potasse, la fermentation a recommencé et a donné 67.3 p. 100 d'a- 

 cide carbonique, 31.5 p. 100 d'hydrogène et 1.2 p. 100 d'azote. Le 

 liquide avait une odeur d'acide butyrique ; on y a découvert en effet 

 au microscope le champignon de l'acide butyrique décrit par Van 

 Tieghem sous le nom Bacillus amylobacter. Ça et là il se produisait 

 aussi une fermentation d'acide lactique, mais sans réduction de ni- 

 trates, l'ai' la calcination et le chloroforme, la terre végétale perdait 

 cette propriété, mais elle la recouvrait si, à la terre calcinée, on en 

 ajoutait d'autre qui ne l'était pas. De ce qui précède il résulte que la 



1. Comptes rendu*, vol. XGV, I8S2, p. COI, 732, S.";i. 



