44 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



d'essais on n employé du fumier de cheval (8-10 kilogr.) ou de. la 

 viande pourrie, qui restèrent chaque fois pendant quelques jours 

 sons l'appareil. Toujours il se trouvait que la teneur en azole de l'air 

 analysé était supérieure à celle de l'air ordinaire de 1.59 jusqu'à 

 14.3 p. '100; naturellement la teneur en acide carbonique avait sen- 

 siblement augmenté. L'excès en azote représente la porte subie par 

 les matières en putréfaction. Ce dégagement d'azote a eu lieu, bien 

 qu'on eût ajouté à ces matières des terres calcaires, pour favoriser 

 la formation de nitrates, qui se sont en effet formés. Peu de temps 

 après, G. Ville 1 publia une relation des essais dans lesquels il avait 

 mélangé des graines de lupin pulvérisées et du sable calciné ; au 

 commencement de l'essai gl- ,238 d'azote étaient mélangés au sable; 

 à la tin de l'essai, gr ,058 avaient disparu sous forme d'ammo- 

 niaque, S ',093 étaient restés dans le sable, et O T ,086 s'étaient dé- 

 gagés sous forme d'azote libre. Des résultats dans le môme sens ont 

 été obtenus par Lawcs, Gilbert et Pugh 2 . Ceux-ci mélangèrent du 

 froment, de l'orge ou de la farine de haricot avec de la pierre 

 ponce, et maintinrent le mélange pendant la décomposition dans un 

 courant d'air; on recueillit l'ammoniaque formée, on la dosa et on 

 trouva qu'il s'était dégagé dans certains cas jusqu'à 12 p. 100 de 

 l'azote contenu dans la substance organique; mais ce dégagement 

 n'avait pas lieu quand ces substances se décomposaient sous l'eau, 

 c'est-à-dire en l'absence d'oxygène libre. 



Kônig et Kiesow 3 ont cherché à déterminer comment cette dé- 

 composition se faisait dans un mélange avec de la terre. Ils trou- 

 vèrent qu'en laissant putréfier de la poudre d'os seule, il y avait une 

 perte d'azote de 7.84 p. 100. Au contraire, si on exposait à la putré- 

 faction de la poudre d'os ou de viande mélangée avec du terreau ou 

 seulement avec du gypse, il n'y avait pas de déperdition d'azote. Les 

 auteurs n'ont pas donné l'explication de ce phénomène et se sont 

 contentés de constater ce fait si important en pratique. 



S. Dans certaines circonstances la réduction des nitrates a lieu 



1. Comptes rendus, t. XLIll, p. 113. 



2. Philos. Transact., tsdi, vol. GLI, II, p. 131. — DoussingMiilt, Agronomie, 

 p. 347. 



3. Landw. Jaltrbilcher, II, 1S73, p. 107. 



