42 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



au sol arable par les eaux de drainage. D'après Knop ' l'eau sorlie 

 de tuyaux de drainage posés dans des champs près de Leipzig con- 

 tenait e ', 01 85 d'acide nitrique par litre. Dans ces derniers temps 

 Lawes, Gilbert et Waringlon 2 ont fait une longue série de recher- 

 ches sur la composition de l'eau de drainage de Rothamsted et ont 

 particulièrement cherché à déterminer la quantité d'azote que le 

 drainage fait perdre par acre. 11 est à peine besoin de dire que de 

 pareilles déterminations n'ont de valeur que pour le cas particulier 

 auquel elles se rapportent, et qu'on n'aurait pas le droit d'appliquer 

 les chiffres obtenus à tous les sols, car ils varient évidemment avec le 

 nombre de tuyaux, la situation du champ, la qualité du sol, l'espèce 

 des plantes, la fumure, les eaux- météoriques, etc. Cependant, ils 

 nous permettent d'évaluer d'après un exemple la grandeur de la 

 perte d'azote dans un cas donné. Ces recherches ont démontré que 

 cette perte est moins considérable dans un champ cultivé que dans 

 un champ laissé en friche ou couvert d'une faible végétation, parce 

 que les plantes assimilent les nitrates déjà formés, et en outre qu'elle 

 est plus ou moins grande selon que l'engrais contenait plus ou 

 moins d'azote. La quantité d'azote entraîné dans le cours d'une année, 

 par les eaux de drainage, des terrains non cultivés et non fumés 

 oscilla entre 14 kg ,3 et 26 ks ,1 par acre et se monta, clans une moyenne 

 de quatre années, à 18 k!? ,8. D'autre part ces tuyaux de drainage du 

 champ d'expérience consacré au froment donnèrent sur des places 

 qui, p 'ndani plusieurs années, n'avaient reçu aucun engrais azoté 

 une perte de 7-8 kilogr. par acre et par année, tandis que là où 

 l'on avait apporté au printemps sous forme de sel ammoniacal 21 k? ,4.2 

 et 43 kilogr. d'azote, on constata une perte de 10,13 et 19 kilogr. 

 d'azote pour le môme temps et la même superficie. Mais on diminua 

 sensiblement eette perte par l'apport d'une plus grande quantité d'en- 

 grais minéral, parce que ce dernier favorise la végétation et augmente 

 ainsi la faculté de la plante de s'assimiler l'azote du sol. Le terrain 

 couvert de froment montra aussi que pendant l'été il y a peu ou 



1. Ver Kreislauf des Stofes, II, p. GO. 



2. Joum. nf (lie lioij. Aijric. Society of England, XVII, p. 241 et 311 ; XVII, 

 p. 1. — Jahresbericht fur Agricultur Chemie, 1882, p. 45. 



