10 ANNALES DK LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



- ce ,G2, représente une fixation d'azote par la terre (de Saux- 

 mesnil), on peut calculer que I kilogr. de terre absorberait, en 

 quatorze mois, CC ,33 ou mgir ,41 d'azote; et que les 4.000 tonnes 

 de terre constituant une courbe de m ,30 étendue sur 1 hectare 

 absorberaient dans ce même temps, 1 kg ,0 d'azote, quantité insi- 

 gnifiante, au point de vue de l'utilisation agricole des composés 

 azotés. » 



III. 



« J'ai eu l'honneur de communiquer à l'Académie, les 19 et 2b' 

 du mois de mars dernier, les résultats d'une première série d'expé- 

 riences que j'avais entreprises au commencement de 1880, pour 

 voir si la terre végétale est capable de lixer l'azote gazeux. Ces expé- 

 riences consistaient essentiellement à mesurer l'azote gazeux enfermé 

 avec les terres dans des vases clos, et à constater, après plus d'un 

 an écoulé, soit les variations, soit la permanence des volumes d'a- 

 zote. Ceux-ci étant demeurés constants, j'ai conclu que les terres 

 n'avaient fixé d'azote gazeux dans aucune de mes expériences. 



« Mais, ainsi que je le disais dans ma note du 17 mars, en une 

 matière si délicate, il convient de varier les conditions de l'expéri- 

 mentation. Dans les expériences citées, l'azote, accompagné d'oxy- 

 gène, devait rester rigoureusement emprisonné dans les terres, sans 

 aucune communication avec l'atmosphère. Il m'a paru nécessaire 

 d'instituer d'autres expériences sous la condition contraire du re- 

 nouvellement continu du contact des terres avec l'air extérieur. 

 Cette condition exclut l'emploi si précieux des méthodes gazométri- 

 ques auxquelles j'ai eu recours dans mes premières expériences; 

 elle oblige à user de la méthode indirecte, souvent employée par 

 Boussingault, qui consiste à doser l'azote combiné contenu dans les 

 terres au début et à la fin des expériences. Les différences entre les 

 quantités dosées fournissent, selon leur sens, la mesure des perles 

 ou des gains d'azote. 



« J'ai réalisé de deux manières le renouvellement de l'air dans 

 les terres : 



« 1° Les terres sont contenues dans des récipients fermés où je 

 fais passer constamment de l'air pur. 



