LA STATIQUE DE l'aZOTE EN AGRICULTURE. 175 



S'il y est mis, elle montre ceci de particulier que la périphérie, où 

 le sable est en couche mince, se colore In première en bleu, tandis 

 que dans le milieu, où les grains de sable forment la couche la plus 

 épaisse, la coloration ne se produit pas ou ne se produit que plus 

 tard en avançant progressivement de l'extérieur vers l'intérieur; de 

 même, les grains isolés dans le liquide en dehors de la périphérie 

 prennent seulement une coloration nette au bout d'une demi-heure 

 à peu près ou restent fréquemment tout à fait incolores. Je ne sais 

 comment expliquer ces inégalités ; elles dépendent peut-être de la 

 difficulté plus grande avec laquelle l'air pénètre sous le verre. 



Il est à remarquer qu'on peut ramener les taches bleuâtres sur 

 les grains de sable, après qu'elles ont disparu, par l'addition d'une 

 nouvelle dose d'acide sulfurique diphénylaminé. Quand on lave pro- 

 prement dans l'eau un tel échantillon de sable, qui au bout de plu- 

 sieurs heures a complètement perdu sa coloration bleue, les taches 

 des grains de sable, qui étaient auparavant d'un verdâtre sale, repa- 

 raissent jaunâtres. C'est aussi là la manière ordinaire dont se com- 

 porte la coloration bleue des nitrates provoquée par la diphényla- 

 miné, dès qu'on additionne de l'eau en excès. Quand on verse de 

 nouveau quelques gouttes de la dissolution diphénylaminée sur 

 l'échantillon de sable ainsi lessivé, celui-ci reprend son ancienne 

 coloration bleu intense, et les mêmes taches s'y reforment exacte- 

 ment, seulement cette fois-ci, au moment même où l'échantillon 

 entre en contact avec le réactif. Dans notre liquide la coloration 

 bleue, ternie par une longue exposition à l'air, reparait également, 

 quand on ajoute une nouvelle dose du réactif, mais elle ne devient 

 jamais aussi intense qu'elle l'avait été auparavant. 



Il ne peut guère y avoir de doute que ces taches bleues indiquent 

 la présence de nitrate à la surface des grains de sable, car la diphé- 

 uylamine ne réagit ainsi sur aucun autre élément du sol, et nous 

 n'avons ici aucune des autres combinaisons qui cèdent facilement 

 leur oxygène et que cette substance colore également en bleu. Même 

 le peroxyde d'hydrogène, qui pourrait ici se présentera l'esprit, doit 

 être exclu à cause de la facilité avec laquelle il se décompose. D'ail- 

 leurs l'empois d'amidon ioduré ne réagit pas sur les grains de sable, 

 ce qui est encore une preuve de l'absence du peroxyde d'hydrogène. 



