LA STATIQUE DE l'aZOTE EN AGRICULTURE. 177 



organique, il ne s'y produit point de coloration en noir ; il devient, 

 au contraire, à cause de sa teneur en fer, un peu jaune rougeàtre.Si 

 la calcination a seulement duré peu de temps, celui qui est néces- 

 saire pour anener cette coloration, l'acide sulfurique diphényla- 

 miné, employé de la manière décrite plus haut, produit un autre 

 effet. Sans doute on obtient également une forte coloration bleue, 

 mais dans le liquide seulement et non dans les grains de sable ; 

 même après plusieurs heures, ceux-ci ne montrent aucune tache 

 jaune. On les voit nettement, étendus tout à fait incolores dans le 

 liquide plus ou moins azuré. Même si le sable ainsi calciné a été 

 lavé avec beaucoup d'eau avant l'épreuve microscopique, il donne 

 cependant la même réaction quand il est soumis à l'action de la 

 diphénylamine. Ainsi la calcination change à ce point l'attraction 

 exercée par la surface des grains de sable sur les nitrates que la dis- 

 solution de diphénylamine détache immédiatement le nitrate des 

 grains de sable, tandis que l'eau seule n'a point ce pouvoir. Si l'on 

 prolonge longtemps la calcination, la réaction devient toujours plus 

 faible, jusqu'à ce qu'enfin la diphénylamine ne produise plus de co- 

 loration bleue. Cela concorde parfaitement avec le l'ait bien connu 

 qu'en présence d'une forte calcination, les nitrates se volatilisent 

 peu à peu. Ainsi s'explique aussi pourquoi un sable blanc et pur, 

 dont je me sers souvent pour des cultures végétales avec des solu- 

 tions chimiquement pures et que je tire de la verrerie de Baruth 

 dans la Marche, ne montre aucune trace de la réaction en question. 

 Le sable perd également cette propriété quand il a été traité par 

 les acides, et surtout quand il a été bouilli pendant quelques minutes 

 dans l'acide sulfurique. Gomme ce traitement a, comme on le sait, 

 pour effet de détruire l'acide nitrique, nous avons là une nouvelle 

 preuve que les taches bleues sur les grains de sable sont dues à la 

 présence de nitrates. Si on lave du sable ainsi traité avec de l'eau 

 et qu'on le soumette ensuite à l'action de la diphénylamine, la colo- 

 ration en bleu est supprimée d'autant plus complètement qu'il a été 

 chauffé plus longtemps dans l'acide sulfurique. Mais le microscope 

 nous révèle alors un nouveau phénomène, à savoir, les grains de 

 sable sont recouverts d'un très grand nombre de petits cristaux de 

 forme grenue, souvent nettement carrée ou rhomboïde (fig. 5). Ce 



ANN. SCIENCE AGRON. — 1S88. — Jl. 12 



