LA STATIQUE DE L'AZOTE EN AGRICULTURE. 179 



l'acide sulfurique chaud, je l'ai additionné d'une nouvelle dissolution 

 de nitrate assez concentrée, et je l'ai laissé reposer à l'air tantôt à 

 l'état sec, tantôt humecté avec de l'eau distillée. Ces estais ont été 

 faits en partie avec du nitrate de potasse, en partie avec du nitrate 

 de chaux. Toutes les fois qu'un échantillon devait être examiné, on 

 le lévigeait d'ahord avec de l'eau distillée, afin d'éloigner le nitrate 

 soluhle ; ensuite on l'observait en le plaçant de la manière décrite 

 plus haut avec de l'acide sulfurique diphénylaminé sous un cou- 

 vercle de verre. Mais, même au bout de trois mois, on ne pouvait 

 apercevoir dans aucun cas la plus faible trace des anciennes taches 

 bleues. 



Il résulte de ces essais qu'en laissant, même pendant longtemps, des 

 grains de quartz pur en contact avec une dissolution nitratée, il est 

 impossible de leur rendre l'aptitude à fixer du nitrate par la force 

 d'attraction de leur surface. 



Je me suis demandé alors si la présence d'un troisième corps est 

 nécessaire pour que cette propriété revienne. Gomme la lessive de 

 potasse avait favorisé la réaction, j'ai traité par cette lessive du sol 

 sablonneux calciné pendant un peu de temps et ne pouvant plus 

 donner de réaction bleue, et je l'ai ensuite lavé à plusieurs reprises 

 et soumis à l'action de la diphénylaminé. Même alors j'ai seulement 

 vu des grains de sable incolores dans du liquide bleu, ce que l'on 

 voit également après un traitement analogue sans lessive de potasse. 

 J'ai supposé aussi qu'il existe peut-être dans le sol naturel des dissolu- 

 tions de substances qui ont seules la propriété de fixer le nitrate sur 

 les grains de sable. J'ai donc additionné le même sable, après lui 

 avoir l'ait perdre l'aptitude à réagir par des taches bleues, d'extraits 

 aqueux prélevés en partie dans un sol tourbeux, en partie dans le 

 sable mouvant de la Marche, qui contiennent, outre les différents 

 éléments solubles du sol, une certaine dose de nitrate. J'ai également 

 ici fait alternativement sécher et humecter le mélange avec de l'eau 

 distillée. Après un essai, qui a duré trois mois, le résullat a encore 

 été absolument négatif. 



J'ai aussi eu la pensée que peut-être ce n'était pas du tout le nitrate 

 déjà existant qui est fixé sur les grains de quartz par l'attraction de 

 surface, mais que celte fixation pourrait avoir lieu dans l'intérieur du 



