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à cause de la rapidité avec laquelle sa racine élabore les nitrates. 

 J'ai donc choisi le pois, parce que les nitrates restent longtemps dans 

 sa racine et dans ses organes aériens sans subir aucun changement. 

 Mon premier essai a été fait avec le sable quartzeux de Baruth traité 

 comme plus haut, mais arrosé en outre d'une solution complètement 

 exempte d'azote, afin que les pois puissent s'y développer promple- 

 ment. Quand les plants eurent atteint une hauteur de 25-30 centi- 

 mètres, j'ai examiné leurs racines et leurs liges, et je n'ai trouvé 

 nulle part trace d'une réaction nitrique semblable à celle qu'avaient 

 montrée les grains de quartz adhérents aux poils radicaux. Gela 

 démontre que le pois non plus ne forme pas d'acide nitrique, si on 

 ne lui en a pas déjà offert. Des essais analogues ont été entrepris 

 avec des pois dans du sable mouvant de la Marche, la première fois 

 sans que le sable ait été soumis à aucun traitement, la seconde fois 

 après un lavage par lequel on avait fait disparaître les nitrates qui 

 s'y trouvaient. On a encore additionné le sol lavé d'une solution nu- 

 tritive non azotée pour favoriser le développement des pois. Quand 

 les plants eurent 25-30 centimètres de haut et qu'ils étaient encore 

 en pleine croissance, on les a traités par la diphénylaminc. Ceux qui 

 avaient poussé dans le sable non lavé ont montré dans les racines et 

 dans la tige entière une coloration bleu foncé; ils avaient donc ab- 

 sorbé les faibles doses de nitrates solubles qui existaient dans le sable. 

 Celle absorption avait exigé un certain temps, car lorsque les plants 

 avaient seulement 7 centimètres de haut, leurs racines n'avaient 

 donné qu'une réaction douteuse et leur lige que des traces d'une 

 réaction. Les plants, au contraire, qui avaient poussé dans le sable 

 lavé, n'ont montré, quand ils avaient 25-30 centimètres de haut, 

 aucune trace de réaction nitrique ni dans les racines, ni dans la tige, 

 quoique les grains de sable se soient couverts de très belles taches 

 bleues, en conformité avec l'observation faite plus haut que le sable 

 ne perd pas, môme par un fort lavage, l'aptitude à la réaction. Cet 

 essai prouve donc que la plante du pois contient seulement du 

 nitrate, si le sol lui en offre à l'état soluble, mais qu'elle ne peut 

 ni détacher le nitrate retenu sur les grains de sable par l'attrac- 

 tion de surface, ni former de nouveau nitrate sous l'influence de 

 ce sable , de même que par son activité vitale elle ne peut pas 



