LA STATIQUE DE l'aZOTE EN AGRICULTURE. 195 



rendre aux grains de sable l'aptitude à la réaction quand ils l'ont 

 perdue. 



Pour m'assurer par un autre moyen si les poils radicaux vivants 

 peuvent transformer dans le sol l'azote en acide nitrique, j'ai essayé 

 s'il était possible, en lavant le sol traversé par des racines vivantes, 

 d'extraire le nitrate qui aurait été formé. Dans ce but j'ai garni d'un 

 filtre épais en papier à filtrer pur de grands entonnoirs en verre, et 

 j'ai rempli chacun d'eux de 4 kg ,2 de sable mouvant de la Marche 

 séché à l'air, après l'avoir lavé auparavant à plusieurs reprises avec 

 de grandes quantités d'eau, pour éloigner tous les nitrates qui pou- 

 vaient en être extraits. A chaque échantillon de sol j'ai ajouté ensuite 

 200 centimètres cubes de solution nutritive non azotée à 0,05 p. 100. 

 Dans quelques-uns de ces entonnoirs il a été semé un pois, d'autres 

 n'ont reçu aucune semence. Les entonnoirs ont été placés sur des 

 vases munis d'un bouchon, dans lesquels l'eau traversant leur con- 

 tenu pouvait être recueillie. Au commencement, le sol qu'ils renfer- 

 maient a été maintenu à un état moyennement humide. Après que 

 les plants se furent développés au point que les cotylédons de la 

 semence germée étaient à peu près vidés, on a coupé ces derniers 

 et on les a éloignés en même temps que les téguments des semences, 

 pour que leur putréfaction n'amenât pas dans le sol la formation de 

 petites quantités d'acide nitrique. Si donc on faisait passer à de cer- 

 tains intervalles à travers tous ces échantillons de sol, à travers ceux 

 qui étaient pourvus de plantes comme à travers ceux qui en étaient 

 dépourvus, une grande quantité d'eau distillée pure, par exemple 

 1 tiers de litre à la fois, on pouvait espérer trouver de l'acide ni- 

 trique dans le filtrat sortant des entonnoirs, si toutefois il en avait 

 été formé. Cette lévigation a été exécutée pour la première fois 

 4 semaines après la germination, quand les plantes de pois avaient 

 atteint une hauteur de 18 centimètres environ, pour la deuxième 

 fois 3 semaines plus tard, quand les plantes avaient environ 40 cen- 

 timètres de haut, et pour la troisième fois \i semaine après quand 

 elles étaient hautes de 85 centimètres et que les premiers bourgeons 

 à fleurs apparaissaient. Après chaque lévigation, j'ai ajouté de nou- 

 veau au sol une égale dose de la même solution nutritive qui avait 

 été donnée au commencement. J'ai réduit au bain-marie le filtrat 



