19G ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



de chaque essai et j'ai déterminé quantitativement au moyen de la 

 diphélynamine, d'après le tableau de dosage de Wagner, le nitrate 

 que le sol pouvait avoir cédé. Chacun des deux échantillons de sol 

 sans plantes a donné seulement 0,00015 de nitrate, par conséquent 

 des traces qui pouvaient être attribuées à une lévigation insuffisante 

 du nitrate qui existait à l'origine dans ce sol, ou bien aux faibles 

 quantités de substance organique se trouvant clans le sable. Des trois 

 échantillons de sol traversés par des racines j'ai obtenu de l'un 

 0*, 0001 5, de l'autre 0^,00015 et du troisième 0^,00025 de nitrate. 

 Cet essai montre donc que, sous le rapport de la formation du nitrate, 

 le sol pur et le sol traversé par des racines se comportent à peu près 

 de la même manière ; la présence des racines vivantes dans le sol 

 dépouillé à peu près de tout son nitrate n'a amené aucun accroisse- 

 ment nettement perceptible d'acide nitrique. De même donc que les 

 essais précédents, celui-ci est loin de corroborer l'hypothèse d'après 

 laquelle l'aptitude de la plante à fixer de l'azoté repose sur une 

 nitrification opérée dans le sol par les racines. 



CHAPITRE Vil 



SUR LES RAPPORTS QUI EXISTENT ENTRE LE STADE DU DÉVELOPPEMENT 

 DE LA PLANTE ET SON APTITUDE A EIXER DE i/AZOTE. 



Les essais de végétation décrits plus haut nous ont appris un fait 

 important touchant l'intervention de la plante vivante dans la fixa- 

 tion de l'azote libre qui a lieu dans l'agriculture, à savoir : la quan- 

 tité fixée est en raison directe de la vigueur avec laquelle les plantes 

 se développent; elle est insignifiante, si celles-ci sont débiles et 

 chétives; elle est d'autant plus forte, toutes conditions égales d'ail- 

 leurs, que celles-ci sont vigoureuses et avancées dans leur dévelop- 

 pement. 



Mais ce fait ne nous donne encore aucune idée nette de la manière 

 dont la plante opère en cette circonstance. Il peut être interprété 

 diversement. La cause efficiente pourrait être la plante entière ou 

 bien une portion déterminée de la plante en vertu de son plus grand 



