208 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



en azote. Sans doute ce fait est en partie corrélatif de la durée de 

 la végétation clicz les différentes formes végétales, mais l'inégalité 

 dans l'énergie de l'assimilation selon les espèces y a probablement 

 aussi sa part. 



L'azote combiné acquis sous forme de substance végétale aug- 

 mente aussi la quantité des combinaisons azotées dans le sol arable, 

 car les résidus des racines et des chaumes, qu'y laissent les plantes 

 supérieures, s'y putréfient et s'y décomposent, et leurs éléments 

 azotés s'y transforment en ammoniaque et en acide nitrique. D'autre 

 part, les cryptogames verts microscopiques, qui meurent après 

 quelque temps et sont remplacés par une nouvelle génération, 

 engraissent le sol et l'enrichissent également en azote. Peut-être 

 dans ces cellules tendres, riches en protoplasma et facilement des- 

 tructibles, la transformation de la substance en aliments végétaux 

 utilisables est-elle plus rapide que chez les résidus des plantes su- 

 périeures qui sont plus durs et se décomposent avec plus de len- 

 teur. 



Quelle que soit l'espèce à laquelle les plantes appartiennent, la 

 nature et la constitution du sol influeront, sur leur production 

 d'azote. En effet, pour qu'une plante puisse atteindre son plus haut 

 degré de développement, il faut que tous ses besoins soient satis- 

 faits, et beaucoup d'entre eux ne peuvent l'être que si le sol a telles 

 ou telles propriétés. Ainsi nous pouvons seulement espérer qu'une 

 {liante culturale produira beaucoup d'azote si par exemple elle 

 trouve dans le sol une quantité suffisante de potasse et d'acide phos- 

 phorique. En outre, les dégagements d'azote, dont nous avons parlé 

 plus haut, et qui influent aussi sur le résultat final, varient selon la 

 nature et la constitution du sol. Dans les sols riches en combinai- 

 sons organiques, celte déperdition est plus grande que dans les sols 

 légers dépourvus d'humus; elle peut même dépasser l'accroissement 

 en azote que leur procure leur végétation de cryptogames, de sorte 

 qu'à l'état de jachère et même s'ils sont peuplés de phanérogames 

 doués d'une faible aptitude à combiner de l'azote, ils deviennent 

 plus pauvres en ce principe. Les sols sablonneux, au contraire, s'en- 

 richissent en azote parleurs cryptogames, s'ils sont en jachère, et 

 ils s'enrichissent encore davantage par les phanérogames', surtout 



