ÉTUDE CHIMIQUE DE l/OLIVIER. 419 



5. En jetant un coup d'œil sur ce qui précède, on peut se former 

 une idée exacte de la nature de la terre. Elle rentre dans le groupe 

 des terres silico-argilo-calcaires. S'il fallait s'en tenir absolument à 

 certains auteurs qui ont écrit que les oliviers croissent et produisent 

 dans les terrains les plus stériles et par conséquent qu'on doit se 

 passer de toute fumure, nous pourrions considérer ce terrain 

 comme trop bon pour la culture de l'olivier. 



Cependant, avant d'émettre des idées pareilles, il faudrait ad- 

 mettre que vraisemblablement seul, le pin maritime se contente de 

 végéter dans le sable presque stérile et nous devons affirmer qu'un 

 sol complètement stérile ne pourra jamais suffire à la vie d'aucune 

 plante, même de celles qui sont le moins exigeantes. 



A cet égard, je liens à répéter les paroles d'une personne très 

 compétente en cette matière, M. le professeur G. Caruzo, de l'Uni- 

 versité de Pise. 



« L'olivier, dit-il, aime un sol perméable et moyennement frais: 

 perméable, pour que ses racines puissent s'étendre et pénétrer pro- 

 fondément dans le sol; plutôt frais, afin qu'il puisse durer et résis- 

 ter à l'aridité et siccité. » 



Pour cela, toutes les terres lui conviennent, excepté celles qui 

 sont excessivement sèches, compactes et humides. 



Il n'est donc pas vrai que l'olivier prospère dans toutes les terres, 

 et qu'il préfère celles de qualité inférieure, ainsi que quelques agro- 

 nomes l'ont dit. 



D'autre part, il faut se persuader qu'il n'est pas avantageux du 

 tout pour le cultivateur de consacrer à la culture des oliviers les 

 terres les plus stériles : la quantité des olives récoltées sera toujours 

 minime, et la qualité de l'huile qu'on en retirera, ne pourra être 

 que très inférieure à celle obtenue par des oliviers bien entretenus. 



C. Ainsi nous reconnaissons le sol analysé comme remplissant «à 

 peu près les conditions convenables à la culture de l'olivier; mais il 

 pourrait être considérablement amélioré et partant plus propre à 

 cette culture, si on le fumait abondamment avec des engrais riches 

 surtout en potasse, car il est reconnu depuis longtemps que cet 

 arbre est très avide de potasse, qui en effet sert pour une 1res grande 

 part à la formation de son bois, de ses feuilles et de ses fruits. 



