448 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



« vement orgueilleuse de parler sans savoir ce qu'on dit et d'agir sans 

 « savoir ce qu'on fait. » 



Ce n'est pas que je veuille traiter ici, ni même aborder d'aucun côté 

 la grave question de savoir quelles mesures appelle, au regard de l'agri- 

 culture française ou même européenne, la concurrence des blés de l'Amé- 

 rique et de ceux de l'Inde. Je veux seulement montrer qu'il faut absolu- 

 ment — qu'on le veuille ou non — savoir quelle.direction on donnera au 

 régime légal du commerce des blés, si l'on recevra les millions de quin- 

 taux que les pays de grande production peuvent nous apporter pour 

 compenser le déficit de nos récoltes, ou si l'on élèvera autour de nous 

 une muraille de la Cliine qui nous préservera de l'abondance et du bon 

 marché, dont jouiraient des nations mieux inspirées el plus intelligentes. 



Pour moi, je suis de ceux qui croient que les droits de douane, quand 

 ils cessent d'être modérés et visent à devenir protecteurs, sont toujours 

 contraires à la justice et ne sont souvent, pour ceux qui les invoquent, 

 qu'un vain et inutile palliatif. En les endormant dans une sécurité trom- 

 peuse, ils prolongent un état d'infériorité qu'ils sont impuissants à faire 

 cesser, et ils sont, par là même, funestes au développement delà richesse 

 publique. 



Combien mieux inspirés seraient nos agriculteurs s'ils s'attachaient à 

 exercer une influence que la science peut rendre prépondérante, sur la 

 diminution des prix de revient par l'augmentation des rendements ! 



Mieux que personne, les lecteurs de ce recueil savent quelle brillante 

 campagne M. Louis Grandeau mène depuis plusieurs années en vue d'en- 

 gager l'agriculture française dans celte voie, où elle ne trouverait que des 

 succès. Et je ne puis que m'associer aux conseils par lesquels s'ouvre la 

 première série des belles Etudes agronomiques ' du savant agronome : 



« Une meilleure utilisation des fumures naturelles dont la France, au 

 « grand détriment de l'agriculture et de la salubrité publique, perd encore 

 « la majeure partie; l'emploi des fumures dites commerciales (phosphates, 

 « nitrates, sels de potasse, etc.), jointes à un bon choix de semences, tel 

 « est, à mon avis et d'après les résultats culluraux l'apportés dans ces études, 

 « la voie de salut de l'agriculture. Le moin Ire progrès de ce côté sera 

 « plus rémunérateur pour le cultivateur que tous les droits de douanes qui 

 « n'équivaudraient pas à la prohibition des produits étrangers qu'aucun 

 « esprit sérieux n'oserait proposer d'établir. Instruction, initiative privée, 

 « association : tels sont, à mon avis, les trois leviers du relèvement de 

 « l'agriculture française. Hors de là, il n'y a pasde progrès réel et durable 

 « à attendre 4 . » 



1. Louis Grandead, Éludes agronomiques, t re série (1885-1886), 3 e édit. ; 2 e série. 

 (1886-1887). 2 vol. in-18. Paris, Hachette et C' e . 



2. Eludes agronomiques, l re série, p. vi. 



