428 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Relations entre sol et la plante. 



30. Modes d'absorption des principes minéraux du sol par les 

 racines des plantes. 



Le principal facteur de l'agriculture est la fumure: de là dépendra 

 l'intensité du développement et le poids de la récolte que les végé- 

 taux vont fournir. Les végétaux sont constitués par 13 à 14 subs- 

 tances minérales, dont -4 ou 5 tout au plus et 3 seulement dans la 

 plupart des cas seront l'objet des vues de l'agriculteur, pour ac- 

 croître et maintenir la fertilité de ses terres. 



Pour que les végétaux puissent former leurs tissus et parcourir 

 toutes les phases de leur existence, ils ont besoin de quatre oxydes 

 (potasse, chaux, magnésie, oxyde de fer), d'un corps neutre (eau) et 

 de quatre acides (carbonique, sulfurique, phosphorique, nitrique), 

 car l'absence d'un de ces corps ou de leurs éléments rendrait la vé- 

 gétation impossible. 



Au contraire, ces neufs corps suffisent au développement de la 

 plante. Les tissus végétaux renferment encore d'autres corps qui ne 

 sont pas indispensables à la végétation, savoir: le chlore, le man- 

 ganèse, la soude et la silice. 



Comme on l'a dit plus haut, trois seulement suffisent ordinairement 

 dans la culture. Ce sont l'azote, la potasse et l'acide phosphorique, 

 principes qu'il faut restituer abondamment au sol, parce que les ré- 

 coltes les lui enlèvent presque complètement. 



Nous avons vu, dans l'analyse de l'olivier, quelles quantités énor- 

 mes de potasse se rencontrent dans les tissus du bois, des feuilles et 

 des fruits de cet arbre; des quantités non moins grandes d'azote et 

 d'acide phosphorique concourent à sa reconstitution, d'où il suit qu'il 

 faut restituer au sol ces principes en quantité assez abondante pour 

 pouvoir maintenir la persistance de la fécondité de la terre, et en 

 accroître le rendement. Pour les autres corps, tels que la magnésie 

 et la chaux, la restitution n'est pas absolument nécessaire, pourvu 

 qu'on soit sur que ces corps se trouvent en quantité suffisante dans 

 le sol, ce qui est le cas pour l'olivier, car on a trouvé en abondance 

 la chaux dans le bois et les feuilles. De même, la restitution du car- 



