402 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Le second système procède d'une opinion toute contraire : ses 

 promoteurs pensent que les tiges dominées ont une influence heu- 

 reuse pour le maintien de la fraîcheur du sol; ils ajoutent qu'elles 

 n'entravent pas, ou à peu près pas, la croissance des liges dominantes, 

 taudis que celles-ci, véritable avenir de la forêt, se gênent beau- 

 coup entre elles. En conséquence, ils adoptent pour règle de des- 

 serrer l'étage dominant dans une mesure convenable, et de respecter 

 tous les sujets dominés qui ne sont ni morts, ni mourants. C'est, en 

 quelque sorte, une éclaircie faite par le haut. 



Tels sont les deux modes d'éclaircie, bien différents l'un de l'autre, 

 que la station a résolu d'étudier pratiquement, en observant leurs 

 effets sur l'accroissement et le rendement en matière des massifs de 

 futaie d'un seul âge. 



Chacun de ces systèmes comporte des coupes plus ou moins fortes 

 selon la qualité du sol, l'âge des peuplements et la nature des essen- 

 ces: c'est indéniable. Mais, fallait-il que. pour ce motif, la station 

 réglementât à l'avance l'intensité des éclaircies, au risque de com- 

 pliquer le programme des travaux en y faisant figurer des prescrip- 

 tions fondées sur des nuances aussi difficiles à distinguer en théorie 

 qu'à apprécier dans la pratique? Le comité chargé d'arrêter le plan 

 d'exécution n'a pas été de cet avis. Estimant que l'intensité des 

 exploitations serait suffisamment mise en relief par les comptes 

 rendus pour qu'il fût toujours possible d'estimer à leur juste valeur 

 les conditions spéciales à chaque opération, il a simplement décidé 

 que les coupes seraient faites au mieux de l'intérêt des peuplements. 



11 est clair d'ailleurs que, pour résoudre d'une manière satisfai- 

 sante le problème dont les termes viennent d'être précisés, il faudra 

 se placer dans des conditions variées d'essences, d'âge, de sol cl de 

 climat, multiplier les places d'expériences pour chaque cas particu- 

 lier, et enfin poursuivre les recherches pendant un laps de temps 

 assez considérable : c'est seulement en agissant ainsi que l'on peut 

 espérer aboutir à des moyennes vraiment dignes de foi. 



Bien que renfermée dans des limites en apparence assez étroites, 

 la tâche entreprise par la station n'est donc pas de celles qui se 

 puissent mener à bonne tin en quelques années; elle ne saurait, non 

 plus, être l'œuvre d'un seul, ni de quelques-uns seulement. Par la 



