114 ANNALES DE LA SCrENCE AGHONOMIQUE. 



renies. On sait parfaitement ce qui se passe en horlicullnre : si on ouvre 

 inconsidérément les portes d'une serre chaude dans un moment de 

 refroidissement, des plantes périssent. 11 y a donc là un phénomène 

 (jui peut avoir eu son influence ; mais il y en a d'autres à consi- 

 dérer. 



Les engrais chimiques sont en général immédiatement solubles, 

 voire même hygroscopiques, et le nitrate de soude l'est i"i un très 

 haut degré. Lu où une parcelle d'engrais tombe, elle s'empare de 

 l'humidité de l'air et de l'eau du sol ([ui l'entourent en formant une 

 solution concentrée, une tache d'huile. Gare aux racines qui s'aven- 

 turent dans ce milieu. S'agit-il de superphosphate ou de sels à réac- 

 tion alcaline, elles sont irrémédiablement perdues; s'agit-il d'autres 

 sels neutres, elles en souffrent plus ou moins fortement suivant les 

 circonstances. Quelques développements à ce sujet sont nécessaires. 

 Vâge de la jeune plante, c'est-à-dire l'état de développement de 

 son appareil radiculaire, rendra l'atteinte plus ou moins grave en ce 

 sens que l'oblitération d'une partie plus ou moins importante de 

 l'appareil radiculaire se traduira par la mort de la plante ou par un 

 simple retard dans la végétation. 



La nature et la cojnposilion du sol influent aussi : un sol sablon- 

 neux est généralement plus sec à la surface qu'un sol argileux. Par 

 le même temps, un même engrais salin formera donc en sol sablon- 

 neux une solution plus concentrée qu'en sol argileux. Gela explique 

 la diderence d'action du nitrate, appliqué en même temps au sud et 

 au nord de Bruges. 



Dans le même sol, l'efl'et d'un même engrais semble pouvoir être 

 différent suivant l'heure de l'épandage. Nous en avons une preuve 

 évidente dans le cas de Nazareth, en sol sablonneux : le salpêtre a 

 été appliqué dans les premiers jours de mars, par un temps sec, le 

 malin sur une partie du seigle, l'après-midi sur l'autre ; le premier 

 a été si fortement éprouvé qu'il a été retourné ; le second a bien ré- 

 sisté et donnera une récolte ordinaire. Il est donc probable que, le 

 champ étant mouillé le matin par la rosée, le salpêtre y a formé une 

 solution concentrée, tandis que, l'après-midi, le sol s'étant ressuyé, 

 Je salpêtre est resté solide et ne s'est dissous qu'à une première 

 ondée, formant une solution diluée. Gomment expliquer autrement 



