116 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



celle des sucs radiculaires, l'absorplion de l'eau serait entravée. 

 C'est ce que M. d'IIoore, le remarquable praticien qui dirige le Syn- 

 dicat agricole de Bruges, a dit en termes intuitifs dans le Burger- 

 welzijn: a Les plantes ont eu soif. 



« D'après la théorie deClausius, il se produirait, au point de contact 

 des solutions salines et des racines des plantes, des décompositions 

 qui partageraient les sels en /oh«. Les ions basirpies étant absorbés 

 par les plantes, le sel deviendrait acide et nuisible aux racines si l'é- 

 lément calcaire fait défaut. Cette théorie, appuyée du reste par les 

 expériences d'Arrhéiiius, explique parfaitement l'action nuisible des 

 sohilions salines dans les sols sablonneux, pauvres en chaux, de nos 

 Flandres. 



« Les expériences de MM. Smets et Schreiber, nos agronomes de 

 Ilasselt, ont constaté que, à très hautes doses, tous les sels examinés • 

 nitrate de soude, phosphate de soude, chlorure de potassium, sulfate 

 de potasse, kaïnite, karnalitte, ont été nuisibles à la germination et à 

 la vie des plantes en général. 



(( La durée du contact joue un grand rôle. S'il fait sec, les solutions 

 ne se diluent pas assez et le contact dure plus longtemps que quand 

 il fait humide. On peut constater parfois un retard notable dans la 

 levée: mais bientôt, malgré ce relard, les plantes reprennent avec 

 vigueur, les solutions ayant été diluées soit par la pluie, soit par l'ar- 

 rosage. Employés en couverture, les sels sont plus nuisibles que mé- 

 langés intimement au sol. La longévité est d'autant plus grande que 

 le pouvoir absorbant du sol est plus faible. Tel est le cas pour les 

 tcri'es sablonneuses. » 



En résumé, les conditions climatéri(iues exceptionnelles du prin- 

 temps 1890 ont été la cause déterminante des dégâts, en provoquant 

 dans le sol sablonneux des Flandres la formation de solutions con- 

 centrées nuisibles aux plantes. Les dégagements d'iode et d'oxyde 

 d'azote d'une certaine partie du nitrate Kinross, en s'ajoutant à 

 cette cause générique, ont probablement été le motif qu'on a eu 

 de se plaindre de ce nitrate plus que des autres. Ce regrettable in- 

 cident, qui occupera une page intéressante dans l'histoire du salpêtre 

 du Chili, tout en ayant déterminé des pertes réelles, ne nuira pas, 

 nous en sommes convaincu, à la i'éj)ulalio:i du nilralc auprès des 



