110 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



dans un sol riche en chaux. Les sels de magnésie sont plus nuisibles 

 employés en couverture et dans un sol pauvre en chaux, comme 

 c'est le cas en Flandre occidentale. En considérant toutefois que le 

 salpêtre n" 3, le plus riche en magnésie, ne contient que 1.166 p. 

 100 de chloi'ure de magnésium, ou 5''«,830 sur 500 kilogr. dose 

 maximum à l'hectare, on est obligé d'exonéi-er le chlorure de magné- 

 sium de toute participation dans les présents dégâts. 



3° lodures el iodales alcalins. — Tous les salpêtres du Chili non 

 raffinés contiennent des iodates et parfois des iodures ; il en arrive 

 même qui contiennent de Vivde libre qui leur donne une couleur 

 rougeàtre^ et une forte odeur. Ces nitrates ont toujours été consi- 

 dérés comme dangereux. Dans le chargement du Ki)iross, il devait 

 y avoir du nitrate de cette qualité, car nous en avons rencontré 

 un sac dans les magasins du Syndicat agricole de Bruges; mais 

 nous ne saurions pas dire dans quelle proportion il se trouvait dans 

 le chargement. 



Dans le commerce, on n'a jamais attaché beaucoup d'imporlance 

 à la présence de l'iode libre dans le salpêtre et nous ignorons même 

 si quelqu'un avait expliqué les circonslances de cette curieuse for- 

 mation. Quoi qu'il en soit, nous le considéi'ons comme un indice 

 d'une très haute importance au point de vue chimique, parce qu'il 

 accuse la présence simultanée dans le salpêtre de trois sels nuisibles : 

 l'iodure alcalin, le chlorure de magnésium et le nitrite de sodium. 

 Ces trois sels, en réagissant l'un sur l'autre, donnent naissance à de 

 l'iode libre et à du bioxyde d'azote, dont le mélange avec l'air pro- 

 duit cette odeur sui generis qui tient de l'iode et du peroxyde 

 d'azote. La réaction a lieu suivant l'équation : 



NaAzO- + Nal + MgCl- = 2.\aGl + MgO + I + AzO, 



qui, en présence de l'air, donne des vapeurs rutilantes de peroxyde 

 d'azote. 



Les quanlités d'iode et de bioxyde d'azote ({ui se dégagent en un 

 temps donné sont probablement bien minimes : cependant, comme 



1. La couleur rougeàtre provient le pins souvent dan peu de terre ocreuse. 



