ACCIDENTS PROVOQUÉS PAR LE NITRATE DE SOUDE. 101 



certains journaux agricoles, en Franci), se sont empressés de grossir 

 celte affaire. 



Nous savons fort que beaucoup d'intermédiaires préfèrent s'oc- 

 cuper (les tourteaux de basse qualité — vendus de 5 à 8 fr. suivant 

 espèces et sur lesquels on gagne 75 cent, à 1 iV. par 100 kilogr, — 

 que de vendre du nilrate à 18 fr. 75 c. avec un bénéfice de 25 cent., 

 si toutefois une variation de cours ne conslitue pas le vendeur en 

 perte. Nous déplorons, comme les intermédiaires, les mécomptes 

 qu'occasionne la vente du nitrate, mais ce n'est pas une raison pour 

 dénaturer les faits et en tirer des conclub-ions fausses. 



Pour être bien renseignés, nous nous sommes adressés à l'Iiono- 

 rable M. Crispo, le directeur du laboratoire agricole de l'Etat à 

 Anvers, personne ne pouvant être plus au courant de la question 

 que ce savant agronome. 



Avec l'omabililé qui le caractérise, M. Crispo s'est empressé de 

 nous répondre. 



Il nous a communiqué le texte de la lettre qu'il a écrite à un inté- 

 ressé sur celle question. Voici copie de celte lettre : 



Anvers, le S mai 1S06. 

 Monsieur II., 



J'ai examiné l'échantillon de nitrate que vous m'avez envoyé avec votre 

 estimée du :23 avril. Ayant déjà analysé réchantillon moyen du chargement 

 (lu Kinross, il m'a semblé inutile d'en faire une analyse complète; je 

 me suis limilô à y rechercher les matières étrangères ou nuisibles. H en 

 résulte que ce nilrate est comme bien d'aulres : il contient un peu de 

 nitrite de soude et de l'iodate de soude. La quantité de nitrite a été 

 estimée à environ 0.07 p. 100, soit donc moins de 1 p. 1 000, La réaction 

 de riodale était ordinaire. On n'a pas encore déterminé quelle est la 

 tolérance des différentes plantes de culture pour le nitrite et l'iodate de 

 soude. Cependant, comme ces sels se rencontrent normalement dans le 

 nilrate en pelile quantité, je ne crois pas qu'ds puissent être la cause de 

 la destruction des récoites. 



Il est par contre possible que ces accidents soient dus à l'excès d'engrais 

 azotés. On connaît, depuis qu'on emploie les engrais commerciaux, des 

 faits analogues à celui que vous m'avez signalé. Il arrive fréquemment 

 que si l'on donne au printemps un engrais trop azoté, et si la température 

 est propice, les plantes croissent rapidement, les tissus végétaux restent 

 faibles, et si alors il survient une petite gelée, ou seulement un brusque 



