ACCIDENTS PROVOQUÉS PAR LE xMTRATE DE SOUDE. 95 



employé dans un grand nombre de communes des Flandres a causé 

 des dommages considérables. Le Landbote et le journal l'Engrais 

 ont publié à ce sujet des articles intéressants. Je dois me borner à 

 vous les signaler. Après les observations produites par l'honorable 

 M. Van Naemen, j'ai reçu de M. Nyssens, directeur du Laboratoire 

 de l'État, à Gand, le télégramme dont voici le texte : 



« 11 s'agit de nitrates ; nous leur trouvons une composition nor- 

 « maie ; le mauvais eflet, qui n'a pas persisté sur certains sols légers, 

 « doit être attribué au mode employé et à la saison défavorable. 

 « (Voir journal l'Engrais du 22 mai dernier.) » 



« D'autre part, l'agronome de l'État à Gand, M. de Caluwe, m'a 

 adressé ce télégramme : 



« Les causes expliquant certains résultats défectueux obtenus par 

 « le nitrate de soude en couverture ne sont pas encore trouvées. 

 « L'inspecteur général Proost donne une explication plausible, basée 

 « sur le temps sec en mars. Toutes mes expériences ont donné des 

 « résultats négatifs. » 



« Il résulte de là que, comme bien d'autres choses, les engrais 

 chimiques doivent être employés avec beaucoup de prudence. 



« Les nitrates employés étaient de bonne qualité, mais ils parais- 

 sent avoir été utilisés dans des conditions défavorables, à cause de 

 la sécheresse anormale du sol et du mode employé. C'est donc à tort 

 que M. Van Naemen a mis en cause les laboratoires de l'État en les 

 accusant de n'avoir pas convenablement analysé ces nitrates. » 



Ou'v avait-il de vrai dans tout cela? Avait-on falsifié le nitrate de 

 soude, ou contenait-il naturellement des matières toxiques? Y avait-il 

 eu excès d'emploi ou dénaturation et exagération d'accidents cultu- 

 raux ordinaires? 



Consulté par différentes personnes de la Flandre occidentale sur 

 les causes probables de ces accidents, nous avions émis l'avis qu'ils 

 pouvaient être déterminées par les influences climatériqiies de la 

 saison, en nous fondant sur les souvenirs du passé et sur des expé- 

 riences que nous avions installées promptement sur trois plantes 

 d'ornements en pots. Voici, du reste, un article publié par le journal 

 l'Engrais, de Lille, du 22 mai, qui résume les éléments d'apprécia- 

 tion que nous possédions alors. 



