LES FORÊTS ET LES EAUX SOUTERRAINES DANS LES PLAINES. 9 



c'est-à-dire dans la région méridionale du Ichernozem qui occupe, 

 comme on sait, la plus grande partie de la moitié sud de la Russie. 



Le sol de la forêt Chipoff (gouvernement de Voronej) est formé 

 de couches d'argile et de sable reposant sur la craie. Les sables s'y 

 trouvent à 3 niveaux correspondant à autant de nappes aquifères ; 

 mais, tandis que l'eau affleure dans les puits ou sondages de la steppe 

 à 3, 4 ou 5 mètres au-dessous de la surface, dès (ju'on entre en forêt 

 il faut creuser à 15 mètres pour la rencontrer; encore ne la trouve- 

 t-on pas toujours. 



Dojw la forêl a fait baisser le niveau de la nappe souterraine 

 d'une dizaine de mètres environ. 



C'est là un résultat imprévu : on savait bien, par de nombreux do- 

 sages, que les couches profondes des sols forestiers sont en été plus 

 sèches que les couches de même niveau dans les sols nus ; mais on 

 n'aurait jamais cru que l'assèchement provoqué par la transpiration 

 des peuplements forestiers put se faire sentir à de telles profon- 

 deurs. 



Dans la forêt Noire (gouvernement de Kherson) la sonde a tra- 

 versé des épaisseurs très variables de lôss reposant sur de l'argile 

 noire à la surface de laquelle se trouve le premier niveau d'eau, le 

 moins abondant ; au-dessous de cette argile noire, viennenfdes sables 

 argileux ou ferrugineux ou ligniteux ayant pour substratum le gra- 

 nit gneissique. Sur ce granit est la deuxième nappe d'eau, beaucoup 

 plus importante que la première. Ici, les faits constatés sont encore 

 plus surprenants que dans la forêt GhipofT, parce qu'ils montrent l'in- 

 fluence de la forêt même quand le niveau supérieur des eaux phréa- 

 tiques est éloigné de la surface de plus de 10 mètres. Sous la forêt, 

 le plan d'eau se trouve à 4 ou 5 mètres plus bas que sous la steppe 

 ou sous les champs. 



Les mesures ont été prises pendant la saison de végétation, du 

 1" juin au 1" septembre ; c'est l'époque à laquelle l'influence assé- 

 chante de la forêt est à son apogée. Il est regrettable qu'elles n'aient 

 pas été reprises une seconde fois, au mois de mars, par exemple, 

 quand le sol forestier a son maximum d'approvisionnement en eau; . 

 mais, écrit M. Ototzky, d'après des observations non encore publiées 

 faites dans le gouvernement d'Iekaterinoslav, à aucun moment, les 



