2 ANNALES DE LA SCIENCE AGUONOMIQUE. 



sidée par M. Weinberg pour étudier les causes de la décroissance 

 du niveau des cours d'eau et rechercher l'influence que la destruc- 

 lion des forêts exerce sur le climat, la végétation et le régime des 

 fleuves. 



En '189-4, M. Venukofi"a communiqué à la Société de géographie 

 de Paris' quelques renseignements relatifs à la diminution de la 

 quantité d'eau dans les rivières de l'Europe orientale, fait déjà étu- 

 dié de 1830 à 1840 par M. Kœppen qui en avait attribué la princi- 

 pale cause à la disparition des forêts. En Russie, le Woronesh, sur 

 le(iuel Pierre le Grand construisit ses premiers navires, est mainte- 

 nant un simple ruisseau. L'Oka est devenu si peu profond que les 

 bateaux s'échouent très souvent sur ses bancs de sable. La naviga- 

 tion a dû être abandonnée sur le Dniepr, dont la profondeur est 

 réduite à 2 ou 3 pieds. Sur la Volga même, la navigation à vapeur a 

 cessé en de nombreux points, le fleuve ne pouvant plus entraîner les 

 bancs de sable. On a calculé que le volume de ses eaux avait dimi- 

 nué de 24 millions de mètres cubes ^ En présence de cette situation 

 calamiteuse, le ministre de l'agriculture en Russie, M. Yermoloff, a 

 organisé une expédition scientifique composée de douze spécialistes 

 sous la direction du général de Tillo. Elle doit visiter les sources de 

 la Volga, de la Dvina occidentaliî, du Dniepr, du Don, de l'Oka et 

 des autres affluents de la Volga et indiquer les mesures les plus 

 convenables pour augmenter la quantité d'eau des sources et sur- 

 tout pour en rendre l'écoulement plus régulier. 



Ce n'est pas seulement le gouvernement qui s'est ému de ce fâ- 

 cheux état de choses ; beaucoup de membres de l'aristocratie russe, 

 possesseurs d'immenses domaines, diverses sociétés parmi lesquelles 

 on doit citer en première ligne la Société économique libre, s'occu- 

 pent de cette question vitale pour la Russie. 



Cette dernière Société entreprit en 1895 une campagne hydrolo- 



1. Séance du 18 mai 189 i. 



2. h'Edimburgh Rei'iew (iiuiuéro de janvier 1893), (roù sont extraits ces renseigne- 

 ments, ajoute : « Le mal provient de la destruction des forints ; la loi par laquelle le 

 gouvernement a interdit Fexploilation di'sordonnée des bois est arrivée trop tard. Le 

 reboisement est une œuvre de longue haleine et c'est le seul reniède à la situation. » 

 (Trad. dans Jievue des Eaux et Forêts, 1895. p. 507.) 



