LES FORÊTS ET LES EAUX SOUTERRAINES DANS LES PLAINES. 15 



3° Quelle est la quanlilê d'eau qu'évapore soil un sol nu, soit un sol 

 boisé? 



Sur ce point nous sommes beaucoup moins bien renseignés que 

 sur le précédent; c'est qu'aussi la question est pleine de difficultés. 

 Comment déterminer la quantité d'eau que perdent à chaque instant 

 hors bois et sous bois des sols naturels avec les modifications inces- 

 santes qu'amène l'action des agents atmosphériques, des êtres orga- 

 nisés, des nappes souterraines en circulation? 



Aussi, s'est-on généralement borné à comparer l'évaporation d'une 

 lame d'eau sous bois et hors bois, ce qui est très facile, mais ce qui 

 ne donne qu'une idée très grossièrement approchée sans doute du 

 phénomène. Gomme l'ont montré des expériences comparatives, un 

 sol saturé évapore à peu près autant qu'une nappe d'eau; mais en 

 dehors des très rares moments où le sol est saturé, nous ne savons 

 rien ni sur les quantités absolues d'eau évaporées par un sol nu et 

 par un sol boisé, ni même sur leurs quantités relatives. 



Quant à la différence d'évaporation d'une lame d'eau sous bois et 

 hors bois, tous les observateurs arrivent à des résultats concordants. 

 Il s'évapore hors bois de 2,3 fois à 3 fois plus d'eau que sous bois. 

 Le chiffre donné par Mathieu est 3,11 (moyenne de 11 ans, 1867 à 

 1878), par Bartet 3,22 (moyenne de 11 ans, 1878 à 1888), par Eber- 

 mayer 2,7 à 3, par Fautrat 3, par Mûttrich 2,3 (moyenne d'observa- 

 tions faites dans 16 stations allemandes). 



On peut donc admettre que l'évaporation d'une nappe d'eau est 

 environ 3 fois moins active sous bois qu'en plein air. 



Voilà encore un point résolu, et de nouvelles observations n'ajou- 

 teront rien à ce résultat; mieux vaudrait, semble4-il, s'efforcer de 

 résoudre cette question : Quelle est la quantité d'eau qu'évapore un 

 même sol sous bois et hors bois en se plaçant dans des conditions 

 aussi voisines que possible de celles des sols en place. M. Fautrat^ 

 avait installé dans la forêt d'Ermenonville, en 1878, des expériences 

 fort bien conçues qui auraient pu donner, pour des sols en plaine à 

 nappe souterraine immobile, des résultats assez rapprochés de la réa- 



I. Observations méléorologiques faites de iS74 à 1S78, par M. Fautrat. Paris, 

 Imprimerie nationale, 1878, p. 29. 



