COMPOSITION DES TERRES DE LA GAMABGUE. 255 



élaboré dans leur parcours. On ne trouve en Camargue aucune 

 pierre, pas même des graviers, contraste bien frappant avec la plaine 

 de Crau, voisine, si cbargée de matériaux volumineux. La couleur 

 des terres du delta est grise ou gris jaunâtre. Les terres sont argilo- 

 calcaires avec prédominance tantôt de limon, tantôt de sable. Elles 

 ne laissent au tamisage que quelques coquilles terrestres et une 

 faible proportion (0.^ à 1.5 p. iOO) de débris organiques. 



Au voisinage des bras actuels du Rhône et de ses anciens lits, le 

 sol est plus sableux et plus souple que dans l'intérieur de l'île. Mais 

 ces alluvions sableuses forment des zones, même à distance considé- 

 rable des bras actuels, accusant ainsi les diramations anciennes du 

 fleuve. Les couches limoneuses et sableuses alternent d'ailleurs dans 

 la profondeur du sol de la Camargue, marquant la nature el l'im- 

 portance des crues. Les terres varient, en somme, d'une manière 

 insensible, depuis l'alluvion souple jusqu'au terrain compact. Mais 

 ces variations sont irrégulières, souvent assez tranchées pour des sols 

 très voisins. Dans un grand domaine de Camargue, on peut, pour 

 ces motifs, rencontrer la plupart des variétés de sols qui existent 

 dans l'ensemble du delta. 



A la formation fluviale et marine que nous avons esquissée dans 

 le premier chapitre, se joint en Camargue celle des dunes, dont 

 l'origine est toujours dans les alluvions du Rhône, mais dont le mode 

 de dépôt est bien différent. Les dunes sont les dépôts éoliens des 

 sables triés par la mer et rejetés par elle sur le cordon littoral. Des 

 dunes existent jusqu'au sommet du delta, mais elles sont beaucoup 

 plus développées à sa base et particulièrement dans la région duest et 

 sud-ouest, aux environs des Saintes-Maiies, dans la petite Camargue 

 <_t jusqu'à Sylve-Réal et Montcalm, à Aigues-Mortes surtout. 



Les terres de Camargue peuvent être classées suivant ces deux 

 modes distincts de formation. 



Nous étudierons successivement : 



1° Les terres d'alluvions; 



2° Les dépôts éoliens ou dunes. 



