256 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



I . — Les terres d'alluvions de la Camargue. 



Les analyses nombreuses qui figurent plus loin dans ce rapporl 

 monlrenl la grande unifurmilé décomposition des sols d'alluvion de 

 la Camargue, Cependant ces sols offrent une ferlilité des plus iné- 

 gales. La cause princi[)ale de ces inégalités est dans la présence ou 

 l'absence du salant. Certains sols sont chargés de sels jusqu'à la sur- 

 face, tandis que d'autres n'en renferment qu'à une profondeur assez 

 grande. La fertilité des terres est presque directement proportion- 

 nelle à la profondeur do terre qui se trouve exempte de sels nui- 

 sibles. Les irrigations et les submersions éliminent, en lavant la 

 couche arable, ces corps nuisibles. Elles les chassent dans les fossés 

 de drainage et dans les couches du sous-sol. Par contre, l'évapora- 

 tion superficielle, en activant les phénomènes capillaires, tend sans 

 cesse à ramener ces corps solublcs à la surface. Dans le chapitre 

 spécial relatif à la nature du salant de la Camargue, nous étudierons 

 plus complètement ces phénomènes. Nous devons rester à présent 

 dans les généralités et incriminer surtout/ le sel marin, dont les ter- 

 res du delta sont fortement imprégnées. 



L'altitude des terres au-dessous du plan des écoulagcs artificiels 

 ou naturels se trouve être, pour ces motifs, la condition prépondé- 

 rante qui détermine la valeur agricole d'un sol. C'est à ce titre que 

 la classification qui suit rend à peu près compte de l'aptitude cullu- 

 rale des terres du delta. 



Au niveau de la mer, les sols dépourvus d'écoulages artificiels 

 sont couverts d'eiïlorescences salines et ne portent aucune végéta- 

 tion, car les plantes à sel redoutent elles-mêmes un trop grand excès 

 de ce corps. Dès que le niveau se relève un peu et que le lavage 

 naturel peut s'effectuer sous l'influence des pluies, apparaissent les 

 soudes ou salsolacées diverses, naines ou arborescentes, suivant 

 l'abondance du sel. Ce sont les pâturages à enganes, coupés de san- 

 souïres, qui couvrent en Camargue d'immenses étendues. 



A 0"',50 au-dessus des écoulages, on ne peut guère obtenir (|ue 

 des roseaux, triangles et autres plantes marécageuses, fournissant 



