COMPOSITION DES TERRES DE LA CAMARGUE. 257 



des lilières ou des empaillagas recherches pour l'exploitatio:! de 

 terres cultivées. 



De 0'",50 à 1 mètre apparaissent les prés palustres à fourrages 

 très médiocres. 



De i mèlre à 1"',50, les céréales et les fourrages blancs réussis- 

 sent assez bien. La réussite de toutes les cultures devient enlière à 

 la cote de 2 mètres. Au-dessus de ce niveau figurent les meilleures 

 terres de la Camargue. Cette classification serait tout à fait exacte si 

 toutes les terres du délia jouissaient d'écoulages directs correspon- 

 dant à leur cote d'altitude. Il n'en est pas ainsi en réalité, car les 

 penles sont si faibles, que les fossés de drainage ne suflisent point à 

 écouler les eaux issues des terrains, et nombre de terres qui se 

 trouvent à des niveaux favorables sont insuffisamment drainées. Tou- 

 tefois, cette notion de la valeur des terres proportionnelle à leur 

 altitude est néanmoins exacte pour l'ensemble de la région. 



Dès que le sel est éliminé sur une ti anche de terrain de 0'",50 à 

 0"',60 de profondeur, on obtient en Camargue des terres éminem- 

 ment fertiles là où régnait auparavant la lande salée. Les terres 

 comprises entre les digues et le fleuve, qui sont restées exposées 

 aux inondations périodiques et ont pu subir un dessalement profond, 

 les ségonneaux, montrent par leur admirable fécondité ce que se- 

 raient toutes les terres du delta si les corps nuisibles qui les imprè- 

 gnent pouvaient être définitivement écartés. 



\}ïiQ élimination complète est évidemment impossible, même 

 pour les terres élevées de la Camargue, la profondeur des couches 

 du sous-sol étant considérable et ces couches se trouvant impré- 

 gnées dans toute leur masse. Sous l'effet de la capillarité, le sel ren- 

 fermé dans les couches profondes tend sans cesse à remonter <à la 

 surface. Mais, dès que les sols sont à un niveau convenable, cette 

 ascension est combattue par le refoulement des eaux pluviales an- 

 nuelles. L'ameublissement constant du terrain, en favorisant l'ab- 

 sorption des eaux météoriques et en retardant l'évaporation superfi- 

 cielle, produit aussi le refoulement de la nappe salée du sous-sol. 

 L'application d'empaillages surle sol suspend ou retarde l'évaporation 

 et conduit au même résultat. 



Tels sont les moyens dont disposent les propriétaires de Camargue 



ANN. SCIIÎN'GE ACJKOX. 2" SÉUHÎ. 1S9S. — I. 17 



