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COMPOSITION DES EAUX ET LIMONS DE LA DURANCE. 225 



celte manière de voir. Il sufTiL d'examiner les sols que les irrigations 

 ont couverts de limon et où l'amendement incriminé s'est allié à la 

 terre de Cran, pour constater que ce sont là de beaucoup les terres 

 les plus fertiles. L'argile vraie (coagulable) existe à peu près en 

 égale quantité dans les terres naturelles de Crau et dans les limons 

 de la Durance, de telle sorte que le mélange ne peut en changer la 

 proportion, mais il est précieux pour un sol siliceux, comme celui 

 de Crau, de recevoir un apport calcaire tel que les limons de la Du- 

 rance. L'accroissement qui en résulte pour la profondeur du sol 

 arable, très insufiisante en Crau, est un premier gain incontestable. 

 La fertilité et les qualités physiques du terrain ne peuvent qu'être 

 améliorées par cet apport. Enfin, les terres de Crau colmatées retien- 

 nent mieux l'humidité et réclament moins d'eau pour leur irrigation 

 que les terres vierges ; c'est là un grand avantage. 



il nous reste à donner les renseignements que nous devons à 

 l'obligeance de M. Roucayrol, ingénieur en chef des ponts et chaus^ 

 secs des Bouches-du-Pdiône, sur le régime de la Durance en ce qui 

 concerne les proportions de limon que ses eaux charrient. Deux 

 tableaux sont ici annexés qui renferment ces renseignemenis. 



Tableau IX. — Ce tableau mentionne à partir de 1(S75 jusqu'en 

 1889 les volumes d'eau et de limon débités par la Durance au pont 

 de Mirabeau, d'après les expériences et les calculs de MM. les ingé- 

 nieurs des ponts et chaussées des Bouches-du-Rhône. Ces débits sont 

 indiqués par mois, pour la saison des arrosages, puis par semestres 

 et années. Barrai a fourni les chiffres annuels correspondants à la 

 période écoulée de 1867 à 1874 et, pour en faciliter la lecture, il 

 n'a inscrit dans son tableau que les unités supérieures : 1 000 = 1 

 million de mètres cubes. J'ai adopté la même simplification. Si l'on 

 voulait connaître les poids de limon correspondant aux volumes 

 notés, il faudrait multiplier par 1 500, poids ou densité apparente 

 d'un mètre cube de limon. 



Tableau X. — Ainsi que Barrai en a fait la remarque, la connais- 

 sance des débits de la Durance en volumes d'eau et de limon ne 

 permet pas de calculer ou même d'apprécier les proportions de 



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