180 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



quels manqueraient la potasse, les matières organiques et surtout 

 l'acide phosphorique. 



Pour justifier cette déduclion, Paul de Gasparin signale les admi- 

 l'ables cultures de la rive gauche de la Durance, entre Avignon et 

 Perluis, qui ne sont obtenues qu'à force de façons et par l'emploi 

 de tourteaux de graines oléagineuses, dont cette région est le plus 

 grand consommateur'. 



On ne peut mettre en doute la précision des déterminations du 

 célèbre agronome, auquel on doit les méthodes d'analyse des terres 

 arables et qui a été l'initiateur véritable de tous les travaux qui se 

 rapportent à ces questions. Cependant son opinion si arrêtée est faite 

 pour surprendre, car l'emploi des tourteaux, pauvres en potasse et 

 en acide phosphorique, ne suffirait pas pour expli(juer la fertilité des 

 bords de la Durance, si les limons dont ces terres sont formées 

 étaient à ce point dépourvus de ces éléments primordiaux, 



il faut admettre que la Durance, avec son cours torrentiel, pré- 

 sente dans la nature chimique de ses alluvions des différences peut- 

 être très considérables, expliquant des teneurs parfois très faibles en 

 principes utiles. Les bassins géologiques divers qu'elle parcourt, la 

 dégradation de certains massifs ravinés et infertiles, dont les produits 

 peuvent accidentellement dominer dans les crues, rendraient compte 

 de telles diflérences. Mais en général les limons qu'elle charrie sont 

 loin d'être infertiles, et tous ceux que nous avons recueillis jusqu'ici, 

 soit sur les berges des canaux, soit dans l'eau même de la rivière, ont 

 montré, au contraire, une teneur élevée en potasse, un taux moyen 

 en acide phosphori(jue. Seules les matières organiques font à peu 

 près défaut, comme l'a dit M. de Gasparin, et leur absence, jointe 

 aux propriétés physiques de ces limons, suffît amplement à expliquer 

 leur infertilité à peu près complète pendant les premières années 

 de leur dépôt, tandis que, par des façons multipliées et l'apport de 

 substances organi(iues, en en constitue des S'jIs éminemment fei-tiles. 



Les quelques observations qui précèdent démontrent ia nécessité 

 d'une revision des matériaux- analytiques quo nous possédons sur la 



1. Barrai. Rappnrl sur les irr'Kjalions dans les Doudics-du-Rhôae, lS7ô. p. 203 

 et suivantes, et aussi Hupporl de 1870, p. ITG. 



