COMPOSITION DES EAUX ET LIMONS DE LA DURANfiE. 181 



Durance et ses limons. Il n'entre pas dans notre pensée de dire que 

 le travail que nous présentons aujourd'hui suffît à résoudre les ques- 

 tions douteuses, C'est une simple contribution et assurément fort 

 incomplète. Les analyses d'eau que l'on trouvera plus loin se rap- 

 portent, en effet, en plus grande partie à la période d'hiver, pendant 

 laquelle les arrosages sont suspendus. Les échantillons recueillis une 

 fois par mois, à une date fixe, peuvent ne représenter que d'une 

 manière imparfaite la moyenne composition des eaux de la rivière. 

 Il en est de môme pour les limons, que nous avons pris au hasard, 

 dans les eaux lorsque les échantillons reçus renfermaient assez de 

 vase pour permettre l'analyse, sur les berges des canaux, avec le 

 seul soin de recueillir la couche qui semblait constituer le dépôt 

 d'une année entière. Dans la suite de la mission qui nous a été con- 

 fiée par la bienveillance de M. le Ministre de l'agriculture,, nous es- 

 pérons compléter ce travail, tant pour les eaux de la Durance, que 

 nous continuerons à analyser mensuellement jusqu'au mois d'octo- 

 bre prochain, que pour les limons, dont nous aurons l'occasion de 

 prélever des échantillons variés, dont quelques-uns appartenant, s'il 

 se peut, à des crues dont l'origine sera bien déterminée. 



Je dois l'envoi régulier des échantillons d'eau de la Durance à 

 M. Mistral, directeur du canal de Graponne, sur la démarche obli- 

 geante de M. de Montricher, l'un des propriétaires et administrateur 

 dudit canal. 



Caractères de l'eau de la Durance. 



« La caractéristique des eaux de la Durance, a écrit Paul de Gas- 

 parin', est la i)résence des sulfates de chaux et de magnésie, ainsi 

 qu'une petite quantité de sel marin, surabondamment expliquée par 

 la constitution géologique du bassin qui contient des formations gyp- 

 seuses très étendues. Néanmoins, la minéralisation n'est que de 

 62 centigrammes par liti'e, ce qui ne constitue pas une eau impro- 

 pre aux usages domestiques. L'absence presque absolue de matières 

 organiques est très remarquable, et j'ai pu conserver trois ans de 

 l'eau dans une cuve sans la moindre odeur de putréfaction. » 



1. Barrai, Rapport sur les irrigations, 1875, p. 267. 



