RECHERCHES 



SUR LA 



COMPOSITION DES TERRES DE U CR4U 



ET DES 



EAUX ET LIMONS DE LA DURANCE 



PAR 



M. G. GASTINE 



CHARGÉ DE MISSION AU MINISTEKE DE L'AORtCLIiTURF. 



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PREMIERE PARTIE 



La plaine de Grau, couverte de cailloux roulés volumineux, fauve 

 et aride, où les phénomènes de mirage commencent dès que le soleil 

 en s'élevant à l'horizon surchauffe son sol dénudé, a de tout temps 

 éveillé la curiosilé des voyageurs et des naturalistes en quête de dis- 

 tinguer l'oi'igine de cette formation singulière. 



A défaut d'explications scientifiques, les anciens l'avaient ornée 

 de légendes merveilleuses. Au xvi" siècle, le géographe Solery et, au 

 xvif siècle, Gassendi, furent les premiers qui la rattachèrent à la 

 Uurance. Les opinions étaient néanmoins restées fort indécises, car 

 au siècle dernier Buffou imngina d'expliquer la formation de la Grau 

 par le refoulement d'une plage marine, tandis que de Saussure en 

 faisait une dépendance du Rhône à l'époque glaciaire. 



Un ohservateur provençal, Robert de Lamanon, comparant vers la 



