COMPOSITION DKS TERRES DE LA CRAU. 157 



dation, mélangée à une proportion considérable (50 à 60 p. 100) de 

 cailloux roulés de toutes dimensions. Presque dépourvue de calcaire, 

 celle couche n'oflVe en moyenne qu'une épaisseur de 40 centimètres ; 

 rarement elle atteint 60 à 70 cenlimètros : ce sont alors les oasis de 

 Crau, tels que certains territoires favorisés de Saint-Martin, d'En- 

 Iressen, de Dezeaume, etc. Les masses caillouteuses les plus volu- 

 mineuses existent dans la partie haute de la Crau, vers le col de 

 Lamanon ; mais, jusqu'au pied de la formation, les galets conservent 

 néanmoins des dimensions considérables. 



Au-dessous de ce sol de Crau se trouve un banc de poudingue 

 formé des mêmes éléments, moins volumineux cependant, agglutinés 

 sous forme de rocher compact, d'épaisseur variable, par une gangue 

 de carbonate de chaux. Lorsque le poudingue affleure près de la 

 surface, on observe des espaces nus qui rappellent les taches salées 

 ou sansouires de la Camargue. 



Sous le poudingue, le dépôt des graviers se retrouve, présentant 

 une grande épaisseur et formé d'éléments identiques auxquels s'ajoute 

 du calcaire sableux. La couche tout entière du sol, du poudingue el 

 des graviers inférieurs, peut être estimée dans la Grau moyenne à 15 

 à 20 mètres de puissance. Autant qu'on peuten juger par la profon- 

 deur des puits, elle est plus considérable encore dans la partie haute 

 de la Grau, vers Lamanon, tandis que vers le bas de la plaine, elle 

 se réduit près des marais à ou 7 mètres. 



La disparition du carbonate de chaux dans la couche supérieure 

 de la Crau, son accumulation dans le sous-sol à un niveau à peu près 

 constant, sous forme de poudingue, sont des phénomènes corrélatifs 

 qui résultent de l'action lente des eaux météoriques chargées d'acide 

 carbonique. Le calcaire a été dissous dans la couche supérieure, 

 entraîné dans le sous-sol, où il s'est précipité graduellement à mesure 

 que les eaux s'évaporaient, durant les étés, au niveau de la masse 

 infiltrée des graviers. 



Avec un climat chaud et sous l'influence des vents secs qui par- 

 courent celte plaine, de telles actions ont élé énergiques; leur con- 

 tinuité a donné naissance à cette couche épaisse et compacte du 

 poudingue, véritable rocher qu'on ne réussit à entamer qu'à coups 

 de mine. 



