COMPOSITION DES TERRES DE LA CAMARGUE. 277 



d'expériences nettement dômonslratives. Mais les causes réelles do 

 cette immunité ne sont pas élucidées. On en est encore réduit aux 

 hypothèses. 



Le pouvoir défensif des sables a été mis en évidence par la cons- 

 tatation suivante: un propriétaire d'Aigues-Mortes, M. Louis Gros, 

 avait amendé en iSlA des parcelles de sable maigre avec lescurures 

 argileuses du canal d'Aigues-Morles. Tandis que toute autre culture 

 avait trouvé profit à col apport, les vignes qui occupaient les par- 

 celles ainsi amendées déclinèrent et manifestèrent bientôt l'appa- 

 rence phylloxéri((ue. En examinant les racines, on les trouva plei- 

 nement phylloxérées et en partie détruites par l'abondance des 

 nodosités dans toute la partie supérieure du sol mélangée d'argile. 

 Dès qu'elles pénétraient dans le sable pur sous-jacent, elles se mon- 

 traient exem[)les d'altérations et d'insecles. C'est à la suite de celte 

 constatation d'une extrême netteté (jue nous fimes en compagnie de 

 MM. Catta et Mazel en 1877, que fut décidée l'expérience du cap 

 Pinède, près Marseille, qui en est la contre-partie expérimentale. 



« Une fosse de 0'",80 de profondeur sur 7 mètres de long et 

 :2 mètres de large a été creusée dans notrt; champ d'expériences du 

 cap Pinède, dit M. Mnrion en relatant cet essai tlans un rapport fait à 

 la Compagnie des chemins de 1er P.-L.-M.\ Cette fosse fut remplie 

 avec du sable d'Aigues-Mortcs. Trente ceps enracinés de deux ans, 

 choisis dans une pépinière phylloxérée, furent placés dans ce sable 

 en fin avril. Les insectes étaient extrêmement nombreux au moment 

 de la plantation, les racines étaient déjà en grande partie décompo- 

 sées et il n'existait plus de minces fibrilles. Au bout d'un mois, il 

 était facile de reconnaître que la reprise était parfaite. Plusieurs 

 pieds furent arrachés, le système radiculaire était rétabli, on consta- 

 tait encore les traces du parasite, mais il était impossible de retrou- 

 ver un seul insecte là où, auparavant, on voyait à l'œil nu, une véri- 

 table couche de pondeuses et d'céufs. Ce phénomène était général. 

 Nous l'avons reproduit plusieurs fois en introduisant de nouveaux 

 pieds phylloxérés dans la fosse, et il n'a jamais fallu plus d'un mois 

 pour amener la disparition totale du phylloxéra. La question est 



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