316 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



d'orages compensant d'une manière fort insiiffisanle de longs mois 

 de sécheresse. Ces pluies orageuses ne pénètrent (jue très incom- 

 plètement un sol limoneux et conduisent à la formation des san- 

 souïres, c'est-à-dire des accumulations du salant dans les dépres- 

 sions très légères et à peine sensibles du sol, car la planitude générale 

 ne permet guère l'entraînement vers de plus vasies dépressions, 

 telles que le Vaccarès et les étangs inférieurs. La peimnnence du sel 

 est donc bien la conséquence naturelle de l'aridité du climat, carac- 

 térisée par l'intensité de l'évaporation superficielle et l'insuffisance 

 ainsi que l'irrégularité des pluies. C'est en cela principalement que 

 les terrains salés du Sud-Est, comme aussi a fortiori ceux de l'Al- 

 gérie et de la Tunisie, diffèrent profondément des plaines salées 

 conquises sur l'Océan. 



Le climat aride doit être aussi invoqué comme la cause essentielle 

 du salant dans les terres hautes signalées par M. P. de Gasparin, 

 terres que nous comptons examiner comme suite du présent mé- 

 moire. Mais là, l'origine du salant est bien différente, car elle résulte 

 apparemment des phénomènes de délavages de terres supérieures, 

 comprenant des massifs gypseux, tels que ceux signalés par M. de 

 Gasparin, donnant naissance à des sources saumàtres, dont les eaux 

 s'accumulent et s'évaporent dans des plaines formées de terrasses 

 anciennes, plus ou moins élevées au-dessus du niveau de la mer. En 

 Algérie ou en Tunisie, les surfaces occupées par des terres salées 

 élevées sont considérables parle seul fait d'une évaporation beaucoup 

 plus active. Telles sont les notions nouvelles que les impoi'lanls ira- 

 vaux de M. E.-W. Hilgard, de l'Université de Berkeley, en Califor- 

 nie, ont grandement dilfusées et qui fournissent une explication 

 rationnelle de la permanence du sel ou de sa présence dans des 

 terrains où Ton avait peine à comprendre les causes de son accu- 

 mulation. 



L'étude des terres salées est entourée de difficultés, car le phéno- 

 mène du salant est placé sous la dépendance de conditions climalé- 

 riques qui varient constamment. La végétali(m manifeste la résultante 

 de ces actions temporaires, tantôt affaiblies, tantôt aggravées du 

 salant. Pour suivre dans le terrain les mouvements des sels solubles, 

 pour apprécier la nocuité plus grande de quelques-uns d'entre eux, 



